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JULIO-AGOSTO 2017
CRÓNICAS ESPACIALES
Ingredientes para
la vida alrededor
de estrellas jóvenes
de tipo solar
por ESO
José Miguel Mas Hesse
D
os equipos de astrónomos han
utilizado el poder de ALMA
(Atacama Large Millimeter/
submillimeter Array), en Chile, para
detectar isocianato de metilo — una
molécula orgánica compleja prebió-
tica — en el sistema estelar múltiple
IRAS 16293-2422. En astroquímica,
una molécula orgánica compleja se
define como formada por seis o más
A
LMA ha observado estrellas como el Sol en una etapa muy temprana de su
formación y ha descubierto rastros de isocianato de metilo, un ingrediente
químico básico para la vida. Es la primera vez que se detecta esta molécula prebió-
tica en protoestrellas de tipo solar, el tipo de estrella a partir de la cual evolucionó
nuestro Sistema Solar. El descubrimiento podría ayudar a los astrónomos a com-
prender cómo surgió la vida en la Tierra. [ESO/Digitized Sky Survey 2/L. Calçada]
átomos, siendo al menos uno de los
átomos de carbono. El isocianato de
metilo contiene átomos de carbono,
UNIVERSO
hidrógeno, nitrógeno y oxígeno en
la configuración química CH
3
NCO.
Esta sustancia, altamente tóxica, fue