Universo septiembre-octubre 2026

10 SEPTIEMBRE-OCTUBRE 2026 ASTRO PUBLISHING las posiciones, el movimiento y el bri- llo de todas las constelaciones de sa- télites presentes y planificadas para el futuro. Hainaut estudió la megaconstelación de satélites de SpaceX, revelando que, en observaciones nocturnas de dos horas obtenidas con el VLT (Very Large Telescope) de ESO (en el Obser- vatorio Paranal, en Chile), aparecían decenas de estelas en cada imagen, representando pérdidas de campo de visión de hasta un 28%. Esto supone que los satélites serían lo suficiente- mente tenues como para no verlos a ojo bajo buenas condiciones. Si fue- ran un poco más brillantes, algunos instrumentos se verían aún más afec- tados: por ejemplo, para una cámara como la del Observatorio Vera C. Rubin, de la Fundación Nacional de Ciencias de EE. UU., esto haría inutili- zables la mayoría de sus imágenes durante varias horas cada noche. Las simulaciones de Hainaut asu- mían que ningún satélite de la em- presa Reflect Orbital apuntaría su haz directamente hacia o cerca de un observatorio. Aun así, el rastro de imágenes de una cámara así se per- derían cuando los satélites fueran iluminados por el Sol. Sin embargo, no son solo los cruces de caminos de los satélites lo que li- mita lo que podemos observar: su luz puede contaminar todo el cielo. Los satélites demasiado tenues para ser vistos a ojo, producen directamente un velo de luz ‘difusa’, mientras que la luz de satélites más brillantes se ‘dispersa’ en todas direcciones al atravesar la atmósfera. Ambos efec- tos aumentan el brillo general del cielo nocturno. Este estudio es el pri- mero en considerar los impactos en la astronomía debido a la contribu- ción de las constelaciones de satélites al brillo de fondo del cielo, reve- lando la magnitud total de la conta- minación lumínica satelital. Las constelaciones muy brillantes, como la de Reflect Orbital, tendrían un efecto particularmente significa- tivo en el brillo del cielo de fondo. Con los 50.000 satélites Reflect Orbi- tal al completo, el cielo sería hasta tres o cuatro veces más brillante en general. E sta imagen ilustra cómo la luz solar dispersada por los espejos espaciales de la empresa Reflect Orbi- tal aumentaría el brillo general del cielo sobre el VLT (Very Large Teles- cope) de ESO. La imagen de la iz- quierda fue captada con una cámara que cubre todo el cielo en una noche sin luna, el 16 de mayo de 2026. El norte está arriba y el oeste a la dere- cha. En la parte superior derecha pue- den verse las cúpulas que albergan los cuatro telescopios de 8 m del VLT. La imagen de la derecha es una simu- lación que muestra cuánto más bri- llante sería el cielo con la constelación completa de 50.000 espejos de la em- presa Reflect Orbital. Aunque los es- pejos no apuntan directamente al observatorio, siguen difundiendo la luz lateralmente, que luego es disper- sada aún más por la atmósfera. Como resultado, el cielo sería hasta 3 o 4 veces más brillante. [ESO/O. Hainaut] un solo satélite espejo podría estro- pear una observación con una cá- mara como la del Observatorio Rubin. Con toda la flota de satélites Reflect Orbital en órbita, todas las UNIVERSO