Universo noviembre-diciembre 2026

44 NOVIEMBRE-DICIEMBRE 2026 ASTRO PUBLISHING infraestructura. El superpoder del VLTI radica en su capacidad para combinar la luz de cuatro telesco- pios de 8 metros, creando así un te- lescopio 'virtual' con una resolución espacial 15 veces superior a la de un solo telescopio de 8 metros. «De todo el mundo, Paranal es el único lugar donde se pueden hacer este tipo de observaciones porque nin- gún otro observatorio tiene cuatro telescopios de 8 metros que puedan actuar juntos como interferómetro» , afirma el coautor, Frank Eisenhauer, investigador principal y director de GRAVITY+ en MPE. En la primavera de 2023, el equipo logró ver, por primera vez, con GRA- VITY, y más tarde con GRAVITY+, es- ta nueva estrella, y desde entonces la han seguido para restringir su ór- bita. También pudieron rastrear la historia orbital de S301 hasta 2017, descubriendo que su última aproxi- E sta imagen muestra la trayectoria de la estrella S301 alrededor de Sagitario A*, el agujero negro supermasivo del centro de nuestra galaxia. Los diamantes muestran mediciones realizadas con el instrumento GRAVITY, instalado en el VLTI (Interferómetro del Very Large Telescope) de ESO. El tamaño de la órbita de Nep- tuno se muestra como referencia. S301 orbita Sagitario A* cada 8 años. Al hacerlo, su órbita gira, formando una roseta. Este efecto, conocido como precesión de Schwarzschild, ya se había medido alrededor de Sagitario A*, y ocurre indepen- dientemente de si el agujero negro rota o no. Sin embargo, si el agujero negro gira, entra en juego un efecto diferente. A medida que el agujero negro gira, arrastra y retuerce el espacio-tiempo a su alrededor, un fenómeno conocido como efecto Lense-Thirring. La estrella S301 se acerca tanto al agujero negro que podría verse afectada por este fenómeno. El espacio-tiempo retorcido alrededor del agujero negro cambiaría ligeramente la órbita de S301 en cada acercamiento. Tras varios años, la diferencia entre las órbitas previstas para un agujero negro no gitatorio y uno giratorio sería pequeña, aproximadamente del tamaño de la órbita terrestre alrededor del Sol, pero lo suficientemente grande como para poder medirla con el VLTI y con el ELT (Extremely Large Telescope) de ESO, ac- tualmente en construcción. [ESO/GRAVITY collaboration/L. Calçada] llas durante varias décadas más para acercarnos a medir el espín del agu- jero negro» . Encontrar a S301, que en el cielo pa- rece dos mil millones de veces más débil que Betelgeuse (la estrella na- ranja de la constelación de Orión), no fue tarea fácil. El equipo utilizó el VLTI, instalado en el Observatorio Paranal de ESO, en Chile, y su instru- mento GRAVITY, ahora conocido co- mo GRAVITY+ tras una mejora de UNIVERSO