Universo noviembre-diciembre 2026

43 NOVIEMBRE-DICIEMBRE 2026 ASTRO PUBLISHING de la rotación del propio agujero negro. «Décadas siguiendo cuidado- samente las estrellas que orbitan el agujero negro central de nuestra ga- laxia, Sagitario A*, han llevado al re- volucionario descubrimiento de esta prometedora estrella. Debido a que orbita tan cerca de Sagitario A*, S301 abre una nueva ventana para estudiar las propiedades fundamen- tales del espacio-tiempo en este en- torno extremo de agujeros negros» , declara el premio Nobel, Reinhard Genzel, director del Instituto Max Planck de Física Extraterrestre (MPE) en Garching, Alemania, y miembro fundador de la colaboración que re- alizó las nuevas observaciones. «Lo especial de esta estrella es que orbita Sagitario A* en una órbita muy cerrada, tardando solo 8,7 años en completarla, y se acerca al agu- jero negro a apenas 12 veces la dis- tancia de la Tierra al Sol. Eso es algo sin precedentes» , indica Felix Mang, estudiante de doctorado en MPE y autor del estudio publicado hoy en la revista Nature . Cuando alcanza el punto más cer- cano al agujero negro en su órbita alrededor del mismo, la estrella viaja a unos 25.000 kilómetros por se- gundo (100.000 veces más rápido que un avión comercial, o más del 8% de la velocidad de la luz) lo que la convierte en la poseedora del ré- cord de estrella más rápida de la Vía Láctea. S301 también se acerca más a Sagitario A* que cualquier otra es- trella observada hasta ahora, acer- cándose al agujero negro aproxima- damente a la distancia que hay en- tre Saturno y el Sol. Como S301 se acerca tanto a Sagitario A*, es la pri- mera estrella conocida que podría usarse para medir directamente la rotación de un agujero negro. Como la mayoría de las cosas en nuestro Universo, la comunidad astronómica predice que Sagitario A* gira. Según la teoría general de la relatividad de Einstein, un agujero negro giratorio E sta secuencia de imágenes, tomada con el instrumento GRAVITY, instalado en el VLTI (Interferómetro del Very Large Telescope) de ESO, muestra varias es- trellas orbitando Sagitario A*, el agujero negro supermasivo del centro de nues- tra galaxia. Estas estrellas se conocen colectivamente como estrellas S. Las fle- chas en estas imágenes indican su movimiento observado alrededor del agujero negro. Recientemente se ha descubierto que una de las estrellas, S301, pasa mu- cho más cerca del agujero negro que las otras estrellas S. Su órbita se muestra aquí con una curva elíptica. En cada fotograma, la curva continua muestra el ca- mino que la estrella ya ha completado hasta ese punto, mientras que la curva discontinua marca el camino que seguirá después. [ESO/GRAVITY collaboration] arrastra el espacio-tiempo consigo y lo retuerce, lo que afecta las órbi- tas de las estrellas circundantes. El efecto es más intenso en objetos que orbitan agujeros negros de rotación rápida a corta distancia. «Con esta estrella esperamos medir, en los pró- ximos 10 años, el giro del agujero negro» , dice Mang. El investigador del MPE, Stefan Gillessen, que tam- bién tuvo un papel destacado en el nuevo estudio, añade: «Por primera vez, seríamos capaces de medir de forma muy directa el espín de un agujero negro masivo, lo que sería una prueba clave de la teoría de Einstein» . Juan Osorno, astrónomo del Observatorio LIRA de París–PSL (Francia), que también tuvo un papel clave en el estudio, añade: «Sin esta estrella, tendríamos que medir el movimiento de otras estre- UNIVERSO