MacroCosmos novembre-décembre 2026

45 NOVEMBRE-DÉCEMBRE 2026 ASTRO PUBLISHING trou noir massif, suggèrent que cette étoile faisait partie d’un système bi- naire disloqué par les forces de marée de Sagittarius A*. Au cours de ce processus, S301 a été capturée par la gravité du trou noir, tandis que sa compagne a été éjectée à une vitesse élevée, proba- blement suffisante pour lui permettre de quitter défi- nitivement la galaxie. Des observations de suivi réali- sées avec GRAVITY+ et l’instrument MICADO, qui équipera le futur Extre- mely Large Telescope (ELT) de l’ESO, seront essen- tielles pour retracer la tra- jectoire de S301 au cours de la prochaine décennie, en vue de son passage rap- proché prévu pour 2031. L’observation d’au moins deux orbites complètes de S301 permettra de définir sa trajectoire avec une pré- cision telle que l’équipe pourra déterminer, pour la première fois, la rotation de Sagittarius A*. « Ce se- rait un rêve devenu réali- té » , conclut Mang. https://www.youtube.com/watch?v=xF3017r3dV4 D es astronomes ont découvert l’étoile la plus rapide connue à ce jour dans notre galaxie, en orbite autour du trou noir situé en son centre. L’étoile, baptisée S301, a été détectée grâce à l’interféromètre du Very Large Telescope (VLTI) de l’ESO ; elle atteint des vitesses su- périeures à 8 % de celle de la lumière. Elle s’approche du trou noir plus près que toute autre étoile observée auparavant, à tel point qu’elle subit les effets de la rotation du trou noir lui- même. Cette vidéo résume la découverte. [ESO] vrant que son dernier passage à proximité du trou noir central a eu lieu au début de l’année 2023. Les caractéristiques orbitales de S301, ajoutées au fait que les étoiles ne peuvent se former aussi près d’un ! C ette illustration mon- tre comment un trou noir en rotation entraîne avec lui l’espace-temps environnant, un phéno- mène connu sous le nom d’effet Lense-Thirring. Si une étoile s’approche suffisamment d’un trou noir en rotation, son or- bite subit des variations mesurables sur de longues périodes grâce à des télescopes et des ins- truments d’une précision adéquate. [ESO/M. Korn- messer] Grâce à GRAVITY, et puis à GRAVITY+, l’équipe a réussi à dénicher cette nouvelle étoile pour la première fois au printemps 2023, avant de suivre son évolution dans le temps pour en déterminer l’orbite. Les chercheurs ont également reconstitué l’histoire orbitale de S301 depuis 2017, décou-