Universo julio-agosto 2026

13 ASTRO PUBLISHING dedor de las estrellas mediante un proceso llamado acreción. El polvo se aglomera para formar guijarros, que colisionan y crecen cada vez más, formando protoplanetas y, fi- nalmente, planetas. Los más grandes luego acumulan gas para convertirse en gigantes como Júpiter. Como los gigantes gaseosos tardan más tiempo en formarse, y el disco de material de formación planetaria acaba evaporándose y desapare- ciendo, los sistemas planetarios ter- minan con muchos más planetas pequeños que grandes. En contraste, las estrellas se forman cuando una vasta nube de gas se fragmenta y cada fragmento co- lapsa bajo su propia gravedad, ha- ciéndose más pequeño y denso. Teóricamente, un proceso de frag- mentación similar también podría ocurrir dentro de los discos proto- planetarios. Eso podría explicar por qué algunos objetos muy masivos se encuentran a miles de millones de kilómetros de sus estrellas anfitrio- nas, en regiones donde el disco pro- toplanetario debería haber sido de- masiado tenue para que se produ- jera la acreción. 29 Cygni b se sitúa en la línea divisoria entre lo que puede explicarse mediante estos dos mecanismos diferentes. Tiene una masa 15 veces superior a la de Júpi- ter y orbita su estrella a una distan- cia media de 2.400 millones de kiló- metros, aproximadamente la misma que Urano en nuestro sistema solar. El equipo de investigación lo eligió porque potencialmente podría ser el resultado de cualquiera de los dos procesos. «En los modelos informá- ticos, es muy fácil que la fragmenta- ción en un disco se descontrole y UNIVERSO JULIO-AGOSTO 2026