MacroCosmos juillet-août 2026

44 JUILLET-AOÛT 2026 ASTRO PUBLISHING 19. En 2022, l’incendie de Contreras a ravagé Kitt Peak, mais grâce aux ef- forts des pompiers et du personnel, le télescope n’a pas été endommagé. Les opérations de récu- pération ont été ralen- ties par les moussons et les glissements de ter- rain. DESI poursuivra ses ob- servations jusqu’en 2028 et étendra sa carte d’en- viron 20 %, passant de 14000 à 17000 degrés carrés. (À titre de compa- raison, la Lune couvre environ 0,2 degré carré et le ciel entier plus de 41000 degrés carrés.) La carte étendue cou- vrira des régions du ciel plus difficiles à obser- ver : les zones proches du plan de la Voie Lactée, où la pré- sence d’étoiles brillantes peut gêner l’observation d’objets plus lointains, ou plus au sud, où le télescope doit compenser l’épaisseur plus impor- tante de l’atmosphère terrestre. L’expérience explorera également la zone cartographiée pour collecter des données sur un nouvel ensemble de galaxies : les galaxies rouges lu- mineuses, plus lointaines et moins brillantes. Ces données permettront d’obtenir une carte encore plus dense et détaillée des régions déjà couvertes par DESI, offrant ainsi aux chercheurs une image plus précise de l’histoire de l’Univers. Les cher- cheurs étudieront aussi les galaxies naines voisines et les courants stel- laires (des bandes d’étoiles arrachées à des galaxies plus petites par la gra- vité de la Voie Lactée). L’objectif est de mieux comprendre la matière noire, cette forme invisible de ma- tière qui constitue la majeure partie de la masse de l’Univers, mais qui n’a jamais été détectée directement. cosmologie, et le voir aboutir à un tel résultat spectaculaire pour sa phase initiale d’obser- vation, en avance sur le calendrier et avec des données d’une telle ri- chesse, est incroyable- ment gratifiant. Le dé- vouement et l’ingénio- sité de toute la collabo- ration DESI ont rendu possible cette décou- verte scientifique ma- jeure, et je suis immen- sément fière des résul- tats novateurs que nous obtenons déjà et des dé- couvertes qui nous at- tendent alors que nous continuons d’explorer les mystères de notre cosmos. » « La campagne d’obser- vation de cinq ans de DESI a été un succès extraordinaire » , a ajouté Michael Levi, directeur de DESI et scientifique au Laboratoire de Berkeley. « L’instrument a fonc- tionné mieux que prévu. Les résultats sont incroyablement prometteurs. La taille et la portée de la carte, ainsi que la rapidité avec laquelle nous avons pu la produire, sont phénomé- nales. Nous célébrerons la fin de la campagne initiale, puis nous enta- merons l’analyse des données, car nous sommes tous impatients de dé- couvrir les nouvelles surprises qui nous attendent. » DESI a désormais mesuré des don- nées cosmologiques pour un nom- bre de galaxies et de quasars six fois plus élevé que toutes les mesures précédentes réunies. La collabora- tion commencera immédiatement le traitement de l’ensemble des don- nées, et les premiers résultats con- cernant l’énergie sombre, issus de l’ensemble du relevé quinquennal, sont attendus en 2027. Parallèle- ment, les collaborateurs de DESI con- tinuent d’analyser les données des trois premières années du relevé, af- finant leurs mesures d’énergie som- bre et produisant de nouveaux résultats sur la structure et l’évolu- tion de l’Univers. Plusieurs articles sont attendus d’ici la fin de l’année. DESI a commencé à collecter des données en mai 2021. Depuis, l’ins- trument a largement dépassé les ob- jectifs initiaux de la collaboration. Le plan initial prévoyait de capter la lu- mière de 34 millions de galaxies et de quasars (objets extrêmement loin- tains mais lumineux contenant des trous noirs) au cours de ce relevé du ciel de cinq ans. DESI a finalement observé plus de 47 millions de ga- laxies et de quasars, ainsi que 20 mil- lions d’étoiles. Le succès de ce projet est d’autant plus impressionnant compte tenu des nombreux obstacles rencontrés. DESI est un instrument complexe, composé de milliers de pièces à entretenir. En 2020, les tests finaux de l’instrument ont été inter- rompus par la pandémie de COVID- ! U ne fine section de la carte produite par le projet DESI, mené sur cinq ans, montre des galaxies et des quasars situés au-dessus et au-dessous du plan de la Voie Lactée. La structure à grande échelle de l’Univers est visible sur l’image agrandie. La Terre se trouve au centre des secteurs, et la zone noire indique les endroits où notre galaxie masque des objets lointains. La lumière provenant des galaxies les plus lointaines représentées a 11 milliards d’années lorsqu’elle atteint la Terre. [Claire Lamman/DESI collaboration]