Universo mayo-junio 2026

4 ASTRO PUBLISHING rante años hasta que la encontra- mos» . El objeto, designado M31 ! 2014 ! DS1, era una estrella supergi- gante situada a unos 2,5 millones de años luz de la Tierra, en la galaxia de Andrómeda. Cuando se formó, la es- trella tenía aproximadamente 13 veces la masa del Sol. A lo largo de su vida, potentes vientos estelares fue- ron despojándola de gran parte de esa masa, dejándola con unas cinco masas solares al final de su existencia. Observaciones de archivo de la mi- sión NEOWISE de la NASA revelaron que la estrella se fue iluminando gra- dualmente en el infrarrojo durante varios años antes de desvanecerse de forma dramática y desaparecer de la vista. A diferencia de una supernova típica, el evento no mostró evidencia de una explosión externa poderosa. En su lugar, dejó tras de sí una envol- tura de polvo y un débil resplandor infrarrojo. El desvanecimiento tan drástico y sostenido de esta estrella es muy inusual, y sugiere que la su- pernova no llegó a producirse, lo que llevó al colapso del núcleo directa- mente en un agujero negro, explicó De. Para caracterizar mejor la natura- leza del evento, el equipo realizó ob- servaciones de seguimiento utili- zando el espectrógrafo de infrarrojo cercano NIRES en el telescopio Keck II, con tiempo de observación conce- dido a través de la colaboración NASA ! Keck. Antes de estas observaciones, no exis- tían espectros infrarrojos desde tierra con sensibilidad suficiente para com- probar si la estrella realmente se ha- bía desvanecido en longitudes de onda infrarrojas. NIRES está optimi- UNIVERSO MAYO-JUNIO 2026 A strónomos que utilizan el Ob- servatorio W. M. Keck en Maunakea, Isla de Hawai, han contribuido con observaciones clave para identificar una rara muerte estelar en la que una estrella masiva parece haber colapsado di- rectamente en un agujero negro sin explotar primero como supernova. El evento ocurrió en la galaxia de An- drómeda y proporciona un sólido apoyo observacional a una vía de formación de agujeros negros teori- zada desde hace tiempo pero rara vez confirmada. El estudio, liderado por investigadores de la Universidad de Columbia, combina datos espacia- les de archivo con observaciones de seguimiento desde tierra realizadas en múltiples observatorios. «Proba- blemente este ha sido el descubri- miento más sorprendente de mi vida» , dijo Kishalay De, profesor de astronomía en la Universidad de Co- lumbia y autor principal del estudio. «La evidencia de la desaparición de la estrella estaba en datos públicos de archivo, y nadie se dio cuenta du- Demostrado el colapso directo de una estrella en un agujero negro por Keck Observatory traducido por Marcelino Álvarez