MacroCosmos mai-juin 2026

MAI-JUIN 2026 Hubble a observé la désintégration soudaine d’une comète par NASA/ESA Bethany Downer L a comète K1, dont le nom complet est C/2025 K1 (ATLAS), à ne pas confondre avec la comète interstel- laire 3I/ATLAS, n’était pas la cible initiale d’une récente étude menée avec Hubble. « Parfois, les meilleures décou- vertes scientifiques sont le fruit du hasard » , a déclaré John Noonan, co-chercheur et professeur de recherche au dé- partement de physique, Université d’Auburn, en Alabama (États-Unis). « Cette comète a été observée puisque notre comète initiale n’était plus visible en raison de nouvelles li- L e diagramme ci-dessus illustre la trajectoire de la co- mète à longue période C/2025 K1 (ATLAS), ou K1, lors de son passage au plus près du Soleil et au début de son voyage hors du système solaire. Le 10 novembre 2025, le télescope Hubble a capturé l’image insérée, montrant la comète en cours de fragmentation. Cette image a été prise un mois seulement après le périhélie, moment où une comète subit les contraintes thermiques les plus intenses. Peu après le périhélie, certaines comètes à longue période, comme K1, ont tendance à se désinté- grer. Le périhélie de K1 s’est produit à l’intérieur de l’or- bite de Mercure, à environ un tiers de la distance Terre- Soleil. [NASA, ESA, R. Crawford (STScI)]