Universo noviembre-diciembre 2026

38 NOVIEMBRE-DICIEMBRE 2026 ASTRO PUBLISHING El árbol genealógico de los «pequeños puntos rojos» ha sido examinado por NASA/ESA/CSA Laura Betz Abigail Major Hannah Braun traducido por Marcelino Álvarez ción, pues con la tecnología actual algunas características sencillamen- te no aparecen a corrimientos al rojo más altos. Sus conclusiones se basan en el análisis de la galaxia es- piral de menor corrimiento al rojo WISEA J123635.56+621424.2, apo- dada «Saguaro» por sus brazos pro- minentes, semejantes a los del cac- tus autóctono del desierto de So- nora, en el suroeste de Estados Uni- dos. Una característica especialmen- te intrigante de esta galaxia con co- rrimiento al rojo 2 (correspondiente a unos 3.300 millones de años des- pués del big bang) es su centro, se- mejante a un pequeño punto rojo y evocador del fruto rojo rubí que produce esa planta del desierto. «Todo lo que se creó en el universo primitivo debe evolucionar hasta mayor es el corrimiento al rojo, mayor es la distancia que la luz ha recorrido a través del universo. Este desconcertante cambio en su nú- mero plantea una pregunta: ¿qué les ocurre a los pequeños puntos rojos a medida que el universo ma- dura? Un equipo dirigido por Pier- luigi Rinaldi, del Observatorio Ste- ward de la Universidad de Arizona y actualmente en el Space Telescope Science Institute (STScI) de Balti- more, ha ampliado su investigación anterior en un nuevo estudio publi- cado en The Astrophysical Journal y ha propuesto una trayectoria que los LRD pueden seguir a medida que el universo envejece: aunque puedan parecer una población ga- láctica única, estos puntos están afectados por un sesgo de observa- D esde que fueron descubiertos por el telescopio espacial James Webb en 2022, los pe- queños puntos rojos (LRD, por sus si- glas en inglés) han despertado un gran interés entre los astrónomos. Comprender la naturaleza de estas fuentes rojas, compactas y extrema- damente distantes ha sido una des- concertante empresa científica. Una teoría muy extendida sostiene que los pequeños puntos rojos son agu- jeros negros supermasivos conocidos como núcleos galácticos activos, aunque presentan características distintas de las de los núcleos galác- ticos activos cercanos. Aunque pare- cen abundantes a alto corrimiento al rojo, en el universo temprano, su número disminuye con rapidez a co- rrimientos al rojo más bajos. Cuanto UNIVERSO