Universo noviembre-diciembre 2025

8 ASTRO PUBLISHING Las nuevas observaciones ofrecen información clave para las operacio- nes de la misión en el asteroide, a solo seis años del encuentro de la nave espacial con 1998 KY 26 . «Descubrimos que la realidad del ob- jeto es completamente diferente a lo que se sabía con anterioridad» , de- clara el astrónomo Toni Santana-Ros, investigador de la Universidad de Alicante (España), quien dirigió un estudio sobre 1998 KY 26 publicado NOVIEMBRE-DICIEMBRE 2025 U n equipo de astrónomos y as- trónomas ha utilizado obser- vatorios de todo el mundo, incluido el Very Large Telescope del Observatorio Europeo Austral (VLT de ESO), para estudiar el asteroide 1998 KY 26 , revelando que es casi tres veces más pequeño y gira mucho más rápido de lo que se pensaba. El asteroide es el objetivo de la misión extendida Hayabusa2 de Japón para el año 2031. ¿Podrá aterrizar Hayabusa2 en 1998 KY 26 ? por ESO Bárbara Ferreira E sta reproducción artística ilustra el ta- maño del asteroide 1998 KY 26 en compa- ración con una de las Unidades de Telescopio del Very Large Telescope (VLT), que tiene un espejo principal de unos 8 m de diámetro. Como ha demostrado un estu- dio reciente realizado con el VLT de ESO, 1998 KY 26 tiene solo 11 metros de ancho, lo que significa que el asteroide cabría dentro de la estructura del mismo telescopio que lo observó. Esta imagen incluye, en la parte inferior derecha, la figura de una persona para apreciar la escala. La misión espacial japonesa Hayabusa2 planea reunirse con este pequeño asteroide dentro de seis años [ESO/M. Kornmesser, A. Ghizzi Panizza. Asteroid model: T. Santana-Ros et al.] UNIVERSO