Universo noviembre-diciembre 2025

45 ASTRO PUBLISHING La brillante estrella del centro, Fomalhaut, está rodeada por un an- tiguo disco de escombros con brillo desigual. El disco se encuentra más cerca de la estrella del sur, donde es más ancho y tenue, y más lejos de la estrella del norte, donde es más es- trecho y brillante. El anillo punteado muestra la posible órbita de un pla- neta, sugerida por Lovell et al. Astrónomos que utilizan el Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) han obtenido la imagen de mayor resolución hasta la fecha, re- han descubierto que el disco de Fo- malhaut no es solo ex- céntrico, sino que su ex- centricidad cambia con la dis- tancia a la estrella. A diferencia de los modelos anteriores que asumían una excentricidad uniforme o fija, su nuevo modelo basado en datos muestra que la forma del disco se vuelve menos alargada (o menos ex- céntrica) cuanto más se aleja un seg- mento de Fomalhaut. Esta morfología se conoce como gra- diente de excentricidad negativo. Se pueden imaginar las desviaciones entre la estrella y el centro del anillo, similares a los anillos de Saturno, si Saturno no estuviera situado exacta- mente en el centro. «Nuestras observaciones muestran, por primera vez, que la excentricidad del disco no es constante» , afirmó Joshua Bennett Lovell, autor princi- pal de uno de los artículos y miembro del Submillimeter Array del Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica. «Disminuye de forma constante con la distancia, un hallazgo nunca antes demostrado de forma concluyente en ningún disco de escombros» . Lovell también es embajador de AL- MA en el Centro Científico ALMA de NOVIEMBRE-DICIEMBRE 2025 velando nuevos conocimientos sobre la inusual y misteriosa arqui- tectura del disco de escombros que rodea a Fomalhaut, una de las estrellas más brillantes y mejor estu- diadas de nuestro vecindario cós- mico. Los discos de escombros son vastos cinturones de polvo y cuerpos rocosos, similares al cinturón de aste- roides de nuestro Sistema Solar, pero mucho más grandes. La asimetría (o excentricidad) del disco de Fomal- haut ha fascinado a los astrónomos durante casi dos décadas. Un equipo internacional de investi- gación, liderado por astrónomos del Centro de Astrofísica | Harvard & Smithsonian y la Universidad Johns Hopkins, publicó dos artículos que analizan estas nuevas observaciones en The Astrophysical Journal y As- trophysical Journal Letters . Ahora UNIVERSO