Universo noviembre-diciembre 2025

41 NOVIEMBRE-DICIEMBRE 2025 ASTRO PUBLISHING una estrella que, esencialmente, ha quedado despojada hasta el hueso» , explicó Steve Schulze, autor princi- pal y miembro del Centro de Inves- tigación e Innovación Interdiscipli- naria en Astrofísica (CIERA) de la Universidad Northwestern. «Nos muestra cómo están estructuradas las estrellas y demuestra que pue- den perder una gran cantidad de material antes de explotar. No solo pueden perder sus capas más exter- nas, sino quedar completamente despojadas hasta el núcleo y aun así producir una explosión brillante vi- sible desde distancias increíblemen- te lejanas» . Cuando las estrellas ma- sivas explotan, los astrofísicos suelen detectar firmas químicas dominadas por elementos ligeros, como hidró- geno y helio. Pero la supernova re- cientemente descubierta, denomi- nada SN 2021yfj, mostró una firma química sorprendentemente dis- tinta, compuesta por silicio, azufre y argón, lo que sugiere que la estrella perdió sus capas externas de hidró- geno, helio, carbono, oxígeno, neón y magnesio, exponiendo sus capas internas ricas en silicio y azufre, justo antes de la explosión. Desde hace tiempo, los astrónomos propo- nen que las estrellas masivas poseen una estructura en capas similar a una cebolla, con los elementos más ligeros en las envolturas externas y los más pesados hacia el centro. El descubrimiento de SN 2021yfj pro- porciona evidencia directa de esta estratificación interna, largamente teorizada, y ofrece una mirada sin precedentes al interior de una estre- lla gigante captada pocos instantes antes de su muerte explosiva. «Este evento, literalmente, no se parece a nada que se haya visto antes» , aña- dió Adam Miller, profesor de física y astronomía en Northwestern y coau- tor principal del estudio. «Esta estre- lla nos dice que nuestras ideas y teorías sobre cómo evolucionan las estrellas son demasiado limitadas. UNIVERSO E ste vídeo ilustra la explosión de supernova SN 2021yfj y la formación de su remanente. [Keck Obs./Adam Makarenko]