MacroCosmos novembre-décembre 2025

8 ASTRO PUBLISHING opérations de la mission sur l’asté- roïde, six ans seulement après la ren- contre de la sonde avec 1998 KY 26 . « Nous avons découvert que la réa- lité de l’objet est complètement dif- férente de ce qui avait été décrit précédemment », explique l’astro- nome Toni Santana-Ros, chercheur à l’Université d’Alicante, en Espagne, qui a dirigé une étude sur 1998 KY 26 publiée dans Nature Communica- tions . Les nouvelles observations, NOVEMBRE-DÉCEMBRE 2025 L es astronomes ont utilisé des observatoires du monde entier, y compris le Very Large Teles- cope de l’ESO, pour étudier l’asté- roïde 1998 KY 26 . Ils ont révélé qu’il est près de trois fois plus petit et qu’il tourne beaucoup plus vite qu’on ne le pensait. Cet astéroïde est la cible de la mission japonaise prolongée Hayabusa2 pour 2031. Ces nouvelles observations appor- tent des informations clé pour les Hayabusa2 atterrira-t-elle sur 1998 KY 26 ? par ESO Bárbara Ferreira C ette vue d’artiste montre la taille de l’astéroïde 1998 KY 26 comparée à celle de l’une des unités du VLT, dont le miroir principal mesure environ 8 mètres de diamètre. Comme l’a mon- tré une étude récente réalisée avec le VLT lui-même, 1998 KY 26 ne mesure que 11 mètres de large, ce qui signifie que l’astéroïde pourrait être contenu dans le bâtiment du télescope qui l’a observé. Pour donner l’échelle, cette image inclut une personne en bas à droite. La mission spatiale japonaise Hayabusa2 prévoit d’atteindre ce petit astéroïde dans six ans. [ESO/M. Korn- messer, A. Ghizzi Panizza. Asteroid model: T. Santana-Ros et al.]