MacroCosmos novembre-décembre 2025

43 NOVEMBRE-DÉCEMBRE 2025 ASTRO PUBLISHING croyablement spécial. De telles op- portunités sont rares ! » Au lieu du carbone et de l’oxygène habituels (présents dans d’autres su- pernovas « dénudées »), le spectre était dominé par de forts signaux de silicium, de soufre et d’argon. La fu- sion nucléaire produit ces éléments plus lourds au cœur d’une étoile massive lors de ses dernières phases de vie. « Cette étoile a perdu la ma- jeure partie de la matière qu’elle avait produite lors de son exis- tence » , a déclaré Schulze. « Nous n’avons donc pu observer la matière formée que dans les mois précédant immédiatement son explosion. Un événement très violent a dû se pro- duire pour provoquer cela. » Bien que la cause précise de ce phéno- mène reste ouverte, Schulze, Miller, Yang, Filippenko et leurs collègues émettent l’hypothèse qu’un proces- sus rare et puissant est à l’œuvre. Ils explorent plusieurs scénarios, no- tamment des interactions avec une étoile compagne potentielle, une éruption massive pré-supernova, ou encore des vents stellaires exception- nellement forts. Plus vraisemblable- ment, l’équipe émet l’hypothèse que cette mystérieuse supernova est le ré- sultat d’une étoile massive se déchi- rant littéralement. À mesure que le noyau de l’étoile se contracte sous l’effet de sa propre gravité, il devient encore plus chaud et plus dense. La chaleur et la densité extrêmes ravivent alors la fusion nucléaire avec une intensité telle qu’elles pro- voquent une puissante explosion d’énergie qui repousse les couches externes de l’étoile. Chaque fois que l’étoile subit cette puissante explo- sion, elle libère davantage de ma- tière. « Nous ne comprenons toujours pas totalement comment la nature a pu créer une explosion aussi unique » , a déclaré Miller. « Cette étoile sou- ligne la nécessité de découvrir davan- tage de ces supernovas rares afin de pouvoir continuer à les étudier. » nomie à l’Université de Californie à Berkeley, s’intéressait vivement aux supernovas nouvellement nées et était intrigué par cet objet. Par pur hasard, il se trouvait à l’Observatoire Keck et a pu capturer le spectre de ce phénomène céleste transitoire ré- cemment découvert grâce au spec- trographe basse résolution (LRIS) de l’Observatoire Keck. « C’est vraiment passionnant de découvrir une nou- velle classe d’étoiles explosives, sur- tout si cela confirme certaines de nos théories sur l’évolution des étoiles massives au fil du temps, mais cela révèle aussi de nouvelles énigmes in- téressantes » , a déclaré Filippenko. « C’était une véritable chance que mon équipe ait utilisé le télescope Keck I la nuit où SN 2021yfj a été dé- couverte : nous avons pu obtenir un spectre qui nous a conduits directe- ment à la conclusion qu’il s’agissait d’un nouveau type de supernova in- !