l'Astrofilo novembre-dicembre 2022

D imorphos, il satellite di Didymos, ha avuto un impatto frontale con la navicella spaziale DART il 26 settembre. L’impatto ha prodotto una ri- duzione delle dimensioni dell’orbita e un aumento della sua velocità. Le mi- surazioni dei telescopi spaziali e terrestri hanno determinato l’entità di tale riduzione. Con queste informazioni, gli astronomi potranno predire se è possibile evitare future collisioni tra il nostro pianeta e qualsiasi asteroide. LICIACube è una navicella spaziale italiana che ha seguito DART per regi- strare l’impatto a distanza ravvicinata. [NASA/Johns Hopkins University] I l sistema Didymos-Dimorphos è binario ad eclisse. Ciò significa che ci sono eclissi periodiche visibili nella curva di luce (sotto), poiché il secon- dario ruota attorno al primario. Cronometrando queste eclissi, sarà possibile misurare il nuovo pe- riodo orbitale con estrema precisione, utilizzando telescopi terrestri. [NASA/Johns Hopkins Univer- sity APL, image modified by the Author]