Universo septiembre-octubre 2025

12 SEPTIEMBRE-OCTUBRE 2025 ASTRO PUBLISHING por NOIRLab Josie Fenske Gemini Norte captura imágenes de cometa interestelar 3I/ATLAS U tilizando el telescopio de Ge- mini Norte en Hawai‘i, un equipo de astrónomos lidera- dos por Karen Meech (del Instituto para la Astronomía de la Universidad de Hawai‘i) capturó una imagen del cometa 3I/ATLAS, un objeto interes- telar que fue detectado preliminar- mente el 1 de julio de 2025 por ATLAS (el Sistema de Última Alerta de Impacto Terrestre de Asteroides). Gemini Norte corresponde a la mitad boreal del Observatorio Internacio- nal Gemini, que es financiado en parte por la Fundación de Ciencias de los Estados Unidos y operado por NOIRLab de NSF. La increíble sensibi- lidad de Gemini Norte revela la coma compacta del cometa —una nube de gas y polvo que rodea su helado núcleo. Los objetos interestelares se originan fuera de nuestro Sistema Solar y en algún momento son obser- vados atravesando nuestro sistema estelar. Estos objetos —cuyo tamaño varía entre decenas de metros a unos cuantos kilómetros— son fragmen- tos de desechos cósmicos resultantes de la formación de otros sistemas planetarios con sus propias estrellas madres. Cuando estos escombros or- bitan alrededor de su estrella, la gravedad de los planetas de mayor tamaño y de estrellas cercanas que los atraviesan, pueden lanzarlos fuera de sus sistemas de origen hacia el espacio inte- restelar, donde pue- den cruzarse con otros sistemas solares. El director de pro- grama de NSF para el Observatorio Interna- cional Gemini, Martin Still, explicó que «la sensibilidad y agilidad de programación del Observatorio Interna- cional Gemini propor- cionó la posibilidad de caracterizar rápi- damente este errante interestelar. A medida que el objeto comien- ce a calentarse con la luz solar, esperamos obtener una abun- dante cantidad de nuevos datos y cono- UNIVERSO E l cometa 3I/ATLAS atraviesa un denso campo de estrellas en esta imagen capturada por el telescopio Gemini Norte. El panel izquierdo captura la colorida estela del cometa en su desplazamiento a través del Sistema Solar. La imagen se confeccionó de exposiciones tomadas a tra- vés de tres filtros, que aquí se muestran en colores rojo, verde y azul. El recuadro de la derecha muestra un acercamiento de la densa coma del cometa —una nube de gas y polvo que rodea su helado núcleo. [Inter- national Gemini Observatory/NOIRLab/NSF/AURA/K. Meech (IfA/U. Ha- waii) − Image Processing: Jen Miller & Mahdi Zamani (NSF NOIRLab)]