MacroCosmos septembre-octobre 2026

48 ASTRO PUBLISHING SEPTEMBRE-OCTOBRE 2026 Webb étudie une planète ayant survécu à la mort de son étoile par NASA/ESA/CSA Laura Betz, Bethany Downer, Christine Pulliam L e télescope spatial Webb ap- porte un éclairage nouveau sur le futur lointain des systèmes so- laires semblables au nôtre. Il y a des milliards d’années, une étoile pa- reille au Soleil, en fin de vie, s’est considérablement dilatée pour deve- nir une géante rouge avant d’expul- ser ses couches externes, ne laissant derrière elle qu’un noyau chaud ré- siduel appelé naine blanche. Comme géante rouge, l’étoile aurait dû en- gloutir et détruire toute planète proche ; néanmoins, les astronomes ont découvert une exoplanète de la taille de Jupiter, nommée WD 1856 b, qui orbite autour d’une naine blanche en 34 heures à une distance inférieure à 3 millions de kilomètres. Pour percer le mystère de la survie de cette exoplanète, une équipe inter- nationale d’astronomes a utilisé le télescope spatial Webb pour obser- ver son transit autour de son étoile hôte, WD 1856, mesurant sa tempé- rature et détectant des molécules dans son atmosphère. Ils ont décou- vert que la planète est nettement plus chaude que prévu et ont déter- miné comment elle a pu atteindre son orbite très serrée autour de la