MacroCosmos septembre-octobre 2026

4 ASTRO PUBLISHING Lancé en 2023, Euclid explore plus en profondeur cette partie mystérieuse de l’histoire cosmique ancienne, avec des résultats passionnants. Le téles- cope Euclid a découvert 31 nouveaux quasars dans l’Univers primordial, da- tant d’une époque où le cosmos n’avait que 5 % de son âge actuel. « Ces premiers quasars remontent à l’enfance de l’Univers » , explique Da- ming Yang, de l’Université de Leiden aux Pays-Bas, principal auteur de l’ar- ticle sur cette découverte. « Leur dé- couverte et leur étude nous per- mettent de mieux comprendre com- ment ces systèmes massifs se sont formés et ont grandi si rapidement, l’un des plus grands mystères de l’as- trophysique. » Jusqu’à présent, les premiers quasars connus ne repré- sentaient que la partie émergée de l’iceberg : ces objets anormaux rares et brillants, plus faciles à repérer. Nous n’avions tout simplement pas trouvé suffisamment de quasars dans l’Univers primordial pour les étudier de manière exhaustive. SEPTEMBRE-OCTOBRE 2026 Euclid découvre le plus ancien quasar de l’Univers par ESA L es quasars représentent une brève phase de la vie d’une galaxie durant laquelle d’im- menses quantités de matière spira- lent vers le trou noir supermassif central, libérant des quantités co- lossales d’énergie. Pendant cette phase, le noyau de la galaxie brille plus intensément que tout autre objet de l’Univers, surpassant sou- vent le reste de sa galaxie hôte des centaines, voire des milliers de fois. Depuis des décennies, nous recher- chons les tout premiers quasars de l’Univers. Ces objets révèlent ce qui s’est passé aux tout premiers instants du cos- mos, notamment la formation des premiers trous noirs supermassifs et des premières galaxies. Cependant, les quasars de cette époque sont dif- ficiles à détecter : ils sont rares, car peu de galaxies avaient encore at- teint une taille suffisante, et leur lumière primordiale est faible et facilement confondue avec celle d’étoiles plus proches de nous.