MacroCosmos septembre-octobre 2025

42 SEPTEMBRE-OCTOBRE 2025 ASTRO PUBLISHING jeunes étoiles massives creu- sent le gaz et la poussière environnants, tandis que leur brillante lumière pro- duit une lueur brumeuse re- présentée en bleu. Il s’agit d’une scène tem- poraire dans laquelle ces jeunes étoiles perturba- trices, avec leur durée de vie et leur luminosité relative- ment courtes, jouent un rôle bref mais important dans l’histoire globale de la région. Du fait du compor- tement dynamique de ces étoiles massives, le proces- sus local de formation d’étoiles finira par s’arrêter. Commençons par le bout du doigt en haut au centre de la page précédente, surnommé « l’Opéra » en raison de sa structure circulaire à plusieurs niveaux. Les principaux fac- teurs responsables de la lueur bleu- tée et brumeuse de la zone se trouvent probablement près de la base : la lumière d’étoiles jaune vif ou d’une source proche en- core cachée par une épaisse poussière brun foncé. Juste sous les couches de poussière brun orangé se trouve une étoile jaune vif avec des rayons de diffrac- tion. Bien que cette étoile massive ait creusé son voisi- nage immédiat, elle n’a pas réussi à repousser le gaz et la poussière plus loin, créant une coquille compacte de matière environnante. En regardant de plus près, vous remarquerez de pe- tites zones, comme celle en forme de diapason immé- diatement à gauche de l’Opéra, qui contiennent moins d’étoiles. Ces taches apparemment vides indi- quent la présence de denses filaments de poussière au bien que masquée. Cer- taines étoiles massives bleu- blanc, comme celle du bout du doigt en bas à gauche, semblent avoir une résolu- tion plus nette que d’autres, car toute matière entre l’étoile et le télescope a été dissipée par le rayonnement stellaire. Près de la base de ce bout du doigt se trouvent de petits filaments denses de poussière. Ces minuscules structures ont persisté mal- gré l’intense rayonnement, suggérant qu’elles sont suf- fisamment denses pour for- mer des protoétoiles. Une petite section jaune à droite indique l’emplacement d’une étoile massive encore enveloppée, qui a réussi à briller à travers la ma- tière intermédiaire. De nombreuses petites étoiles jaunes avec des rayons de diffraction sont présentes dans cette scène. Des étoiles bleu- blanc brillantes sont au premier plan de cette image de Webb, mais cer- taines pourraient faire par- tie d’une zone plus vaste de la nébuleuse de la Patte de Chat. L’ovale rouge-orange vif en haut à droite est un élément remarquable : le faible nombre d’étoiles en arrière-plan suggère qu’il s’agit d’une zone dense qui entame tout juste son pro- cessus de formation stel- laire. Quelques étoiles vi- sibles, mais encore envelop- pées, sont dispersées dans cette région, contribuant à illuminer la matière cen- trale. Certaines étoiles voi- lées laissent des traces de leur présence, comme une onde de choc en bas à gauche, indiquant une ex- pulsion énergétique de gaz et de poussière provenant d’une source lumineuse. C ette vidéo explore un sous-ensemble de structures en forme de bout des doigts dans une section de la né- buleuse de la Patte de Chat, une région massive de forma- tion stellaire située à environ 4000 années-lumière, dans la constellation du Scorpion. [Greg Bacon, Frank Summers, Joseph DePasquale, Ralf Crawford, Leah Hustak, Christian Nieves, Alyssa Pagan (STScI) − NASA, ESA, CSA, STScI, VISTA] C ette animation immersive montre la position de la né- buleuse de la Patte de Chat dans le ciel. Elle commence par une image prise depuis la Terre par le regretté astropho- tographe Akira Fujii, puis présente des images de la Digitized Sky Survey. L’animation se concentre ensuite sur une portion sélectionnée du ciel, pour révéler une image en lumière visi- ble de la nébuleuse de la Patte de Chat, prise à l’ESO. Elle se termine par un zoom sur une section de la Patte de Chat, avant de passer progressivement à l’image saisissante captu- rée par le télescope spatial Webb dans le proche infrarouge. [NASA, ESA, CSA, STScI, Danielle Kirshenblat (STScI)] premier plan, qui abritent des étoiles en formation et bloquent la lumière des étoiles d’arrière-plan. Vers le centre de l’image, de petits amas rouge vif sont dispersés parmi la poussière brune. Ces sources rouge vif indiquent des régions où se pro- duit une formation stellaire massive, !