MacroCosmos septembre-octobre 2025

L e dérangeant nuage sombre de Chamaeleon I, la région de formation stellaire la plus proche de la Terre, est capturé sur cette image prise avec la Dark Energy Camera de 570 mégapixels du télescope Victor M. Blanco de 4 mètres de la National Science Foundation, à l’Observatoire interaméricain de Cerro Tololo, un programme du NSF NOIRLab. Chamaeleon I fait partie du plus grand complexe de Chamaeleon et abrite trois nébuleuses par réflexion brillamment illuminées par des étoiles proches nouvellement formées. [CTIO/NOIRLab/DOE/NSF/AURA − Image Processing: T.A. Rector (University of Alaska Anchorage/NSF NOIRLab), M. Zamani & D. de Martin (NSF NOIRLab)] SEPTEMBRE-OCTOBRE 2025 poussière de la nébuleuse. Cette ré- flexion crée une poche de lumière brillante au milieu des nuages autre- ment opaques. Sous ces deux nébuleuses par ré- flexion se trouve la nébuleuse infra- rouge de Chamaeleon, aux teintes orangées. Ressemblant aux ailes d’un aviateur cosmique éthéré, cette nébuleuse est le produit de courants de gaz en mouvement rapide, expul- sés par une étoile de faible masse nouvellement formée au centre de la nébuleuse. Les courants ont creusé un tunnel à travers le nuage inter- stellaire où la jeune étoile est née. La lumière infrarouge et visible émise par l’étoile naissante s’échappe par ce tunnel et se disperse sur ses pa- rois, donnant naissance à la fine né- buleuse par réflexion. Enfouis dans Chamaeleon I, les astronomes ont également découvert de nombreux objets Herbig-Haro : des zones bril- lantes de nébulosité qui se forment lorsque des jets de gaz ionisé éjectés par les étoiles naissantes entrent en collision avec le gaz lent du nuage environnant. L’un de ces objets est visible sous la forme d’une minuscule tache rouge pâle située dans la zone poussiéreuse entre Cederblad 111 et Cederblad 110. !