l'Astrofilo settembre-ottobre 2026

24 SETTEMBRE-OTTOBRE 2026 ASTRO PUBLISHING Q uesta illustrazione ripercorre l’evoluzione dell’universo dal Big Bang ai giorni nostri, evidenziando REBELS-25, una galassia molto distante osservata du- rante l’epoca della reionizzazione, 13 miliardi di anni fa. Nuove osservazioni ap- profondite con il VLA e ALMA rivelano che REBELS-25 possedeva già un enorme riserva di gas molecolare freddo (il combustibile primario per la formazione stellare) quando l’universo aveva solo 700 milioni di anni. [ALMA Observatory] bonio ionizzato, rivelando insieme le condizioni fisiche del gas e confer- mando che l’emissione di CO si alli- nea spazialmente con altri traccianti di formazione stellare. I risultati ribadiscono che REBELS-25 è fortemente dominata dal gas, con una riserva sufficientemente grande da sostenere una vigorosa forma- zione stellare. Suggeriscono inoltre che l’emissione di carbonio ionizzato, uno degli strumenti più potenti di ALMA per lo studio delle galassie pri- mordiali, rimane un tracciante valido, seppur imperfetto, del gas moleco- lare a quelle distanze. “Questa rileva- zione del VLA è un’entusiasmante anteprima di ciò che ci aspetta con l’ngVLA ”, ha osservato la relatrice di dottorato di Karin, la professoressa Jacqueline Hodge. “L’ngVLA ci per- metterà di trovare e studiare il gas freddo in molte più giovani galassie, comprese quelle risalenti a epoche ancora più remote. Ciò sarà fonda- mentale per comprendere come si sono formate e sviluppate le prime galassie.” La scoperta contribuisce a spiegare come alcune galassie pri- mordiali siano cresciute così tanto e così rapidamente. La conferma di- retta di una riserva di gas così massic- cia, formatasi quando l’universo era ancora nella sua infanzia, colloca RE- BELS-25 tra i laboratori più infor- mativi per studiare come le galassie hanno accumulato la loro materia or- dinaria, formato stelle e arricchito la composizione chimica del loro mezzo interstellare durante il primo mi- liardo di anni di storia cosmica. In- sieme, ALMA e le attuali e future strutture radio stanno aprendo una nuova finestra sull’approvvigiona- mento di combustibile delle prime galassie. Ampliare il campione di ga- lassie con questo tipo di misurazioni a z>7 sarà essenziale per compren- dere con quanta efficienza le prime galassie hanno formato stelle e, in definitiva, come l’universo ha assunto l’aspetto che ha oggi. ! ASTROFILO l’