l'Astrofilo settembre-ottobre 2025

46 ASTRO PUBLISHING by NOIRLab Josie Fenske Scoperta la compagna di Betelgeuse, a lungo prevista B etelgeuse è una delle stelle più luminose del cielo notturno e la supergigante rossa più vicina alla Terra. Ha un volume enorme, con un raggio circa 700 volte quello del Sole. Nonostante abbia solo dieci mi- lioni di anni, un’età considerata gio- vane per gli standard astronomici, è in una fase avanzata della sua esi- stenza. Situata nella spalla della co- stellazione di Orione, Betelgeuse è stata osservata a occhio nudo per mil- lenni, notando che la stella cambia luminosità nel tempo. Gli astronomi hanno stabilito che Betelgeuse ha un periodo principale di variabilità di circa 400 giorni e un periodo secon- dario più esteso di circa sei anni. Nel 2019 e nel 2020, si è verificato un forte calo della luminosità di Be- telgeuse, un evento noto come “Grande Oscuramento”. L’evento ha portato alcuni a credere che la morte come supernova si stesse avvicinando