Universo julio-agosto 2026

33 JULIO-AGOSTO 2026 ASTRO PUBLISHING nomía. Para hacerlo, los científicos utilizan dos enfoques fundamental- mente distintos. El primero consiste en medir distancias a estrellas y ga- laxias del Universo cercano. El se- gundo mide la luz del fondo cósmico de microondas para predecir cuál debería ser la tasa de expansión ac- tual según el modelo estándar de la cosmología. En teoría, ambos enfoques deberían conducir al mismo resultado. Sin em- bargo, no es así. Las mediciones ba- sadas en el Universo cercano indican sistemáticamente una tasa de ex- pansión mayor —alrededor de 73 ki- lómetros por segundo por mega- parsec—, mientras que las prediccio- nes derivadas del Universo tempra- no arrojan un valor menor, cercano a 67 o 68. Si bien la diferencia parece pequeña, es demasiado grande para explicarse R epresentación artística de la escala de distancias cósmicas: una serie de méto- dos superpuestos que se utilizan para medir distancias en el Universo. En esta “escala”, cada peldaño proporciona información que permite determinar las dis- tancias del peldaño inmediatamente superior. Entre estos métodos se encuentran las observaciones de estrellas variables Cefeidas, estrellas gigantes rojas con brillo conocido, supernovas de tipo Ia y ciertos tipos de galaxias. En esta ilustración, la escala de distancias comienza en el Cúmulo de Coma, que es el cúmulo de galaxias extremadamente denso más cercano a nosotros. La distancia a este cúmulo puede medirse directamente mediante observaciones de supernovas de tipo Ia en su inte- rior. Las supernovas de tipo Ia tienen una luminosidad predecible, lo que las con- vierte en objetos fiables para el cálculo de distancias. [CTIO/NOIRLab/DOE/NSF/ AURA/J. Pollard. Image Processing: D. de Martin & M. Zamani (NSF NOIRLab)] por incertidumbres estadísticas. Esta discrepancia persistente se conoce como tensión de Hubble, y se ha ob- servado en numerosos estudios y con técnicas independientes. Ahora, al reunir décadas de observa- ciones independientes dentro de un único marco unificado, un equipo internacional de astrónomos ha lo- grado la medición directa más pre- cisa hasta ahora de la tasa de expansión del Universo cercano. En un artículo publicado el 10 de abril en Astronomy & Astrophysics , la Co- laboración H 0 Distance Network (H 0 DN) reporta un valor para la cons- tante de Hubble de 73,50 ± 0,81 ki- lómetros por segundo por mega- parsec, que equivale a una precisión de poco más del 1%. El estudio, titulado “The Local Dis- tance Network: a community con- sensus report on the measurement of the Hubble constant at ~ 1% pre- cision” (La Red de Distancias Locales: un informe de consenso de la comu- nidad sobre la medición de la cons- tante de Hubble con una precisión de ~ 1%), es el resultado de un am- plio esfuerzo comunitario iniciado en el taller Breakthrough del Insti- tuto Internacional de Ciencias Es- paciales (ISSI), “What’s under the H 0 od?”, realizado en marzo de 2025 en Berna, Suiza. «No se trata sólo de un nuevo valor de la constante de Hubble, sino de un marco desarrollado por la comu- nidad que reúne décadas de medi- ciones independientes de distancia de forma transparente y accesible» , señala la colaboración. NOIRLab de NSF contribuyó a esta iniciativa tanto con su experiencia como con datos observacionales. John Blakeslee, astrónomo y Direc- tor de Servicios Científicos y de In- vestigación de NOIRLab de NSF, for- ma parte de esta colaboración. El es- tudio incluye datos obtenidos con telescopios del Observatorio Inter- americano Cerro Tololo (CTIO) en Chile y del Observatorio Nacional Kitt Peak (KPNO) en Arizona, ambos Programas de NOIRLab de NSF. Esos datos se integraron en un marco co- laborativo más amplio que combina observaciones desde telescopios te- rrestres y espaciales, lo que ayudó a reforzar el resultado global. En lugar de basarse en un solo mé- todo, el equipo construyó una “red de distancias” que conecta múltiples técnicas superpuestas para medir distancias a través del Universo local. Entre ellas se encuentran observa- ciones de estrellas variables Cefeidas pulsantes, estrellas gigantes rojas con brillo conocido, supernovas de tipo Ia y ciertos tipos de galaxias. Este enfoque permite llegar al mis- mo resultado final por varias vías in- dependientes y, al mismo tiempo, poner a prueba una pregunta clave: ¿podría la discrepancia deberse a un error en un método específico? Los resultados indican que esto es poco probable. Incluso al eliminar técnicas UNIVERSO