Universo julio-agosto 2026

31 ASTRO PUBLISHING conocidos en el cielo. A frecuencias de radio de entre aproximadamente 1 y 5 GHz, la red continental de diez antenas del NSF VLBA revela que la imagen del cuásar no solo aparece borrosa a causa de este material, sino también salpicada de una fina subestructura. Estas distorsiones persistentes y par- cheadas solo pueden explicarse por dispersión refractiva debida a plas- ma turbulento en escalas aproxima- damente comparables al tamaño de nuestro sistema solar. Las deteccio- nes del NSF VLBA, que abarcan ob- servaciones de 2010 a 2019, mues- tran que esta «pantalla» turbulen- ta situada frente al cuásar es nota- blemente estable con el paso del tiempo, lo que convierte a TXS 2005 +403 en un laboratorio radioastro- nómico excepcional para estudiar la turbulencia interestelar. Estos resul- tados ayudarán a los astrónomos a comprender mejor cómo la energía se transfiere en cascada a través del gas ionizado entre las estrellas y cómo ese gas turbulento afecta a al- gunas de las imágenes más nítidas de la astronomía, incluidas las del agujero negro central de la Vía Lác- tea obtenidas por el Event Horizon Telescope. Al caracterizar cómo la turbulencia dispersa las ondas de radio a lo largo de esta línea de vi- sión, las campañas en curso del NSF VLBA hasta 2026 pretenden perfec- cionar los modelos de la pantalla de dispersión de Cygnus y mejorar las técnicas para corregir estas distor- siones en futuras imágenes de radio de alta resolución. UNIVERSO JULIO-AGOSTO 2026 L a luz de radio del cuásar TXS 2005+403 recorre aproximada- mente 10.000 millones de años luz hasta llegar a la Tierra, atravesando la región de Cygnus, uno de los en- tornos más turbulentos y dispersivos de la galaxia Vía Láctea. A la izquier- da, esta impresión artística muestra el cuásar tal como es en realidad, con un brillante disco de acreción y chorros que irradian hacia la galaxia como un faro en la oscuridad. A la derecha, vemos cómo el gas turbu- lento distorsiona la visión que tienen los científicos del cuásar, de manera muy parecida a como la reverbera- ción del calor de un fuego deforma nuestra visión de los objetos que hay detrás. En un nuevo estudio diri- gido por astrónomos del Center for Astrophysics | Harvard & Smithso- nian (CfA), los científicos han detec- tado por primera vez de forma directa cómo la turbulencia interes- telar distorsiona la luz de un cuásar distante, revelando la estructura de esa turbulencia. [Mel Weiss/CfA] !