Universo julio-agosto 2026

25 JULIO-AGOSTO 2026 ASTRO PUBLISHING (más de 3 millones de kiló- metros) por hora y parece ser la fuerza principal que impulsa un viento más frío, bien estudiado, a escala ga- láctica. Los investigadores realizaron los cálculos utili- zando datos del instru- mento Resolve a bordo de la nave XRISM (X-ray Ima- ging and Spectroscopy Mis- sion, Misión de Imagen y Espectroscopia de Rayos X). «El modelo clásico de gala- xias con brote estelar como M82 sugiere que las ondas de choque producidas por la formación estelar y las supernovas cerca del centro calientan el gas, poniendo en marcha un viento po- tente» , afirmó Erin Boett- cher, astrofísica de la Uni- versidad de Maryland, Co- llege Park, y del Goddard Space Flight Center de la NASA en Greenbelt, Mary- land. «Antes de XRISM, no teníamos la capacidad de medir las velocidades nece- sarias para poner a prueba esa hipótesis. Ahora vemos que el gas se mueve incluso más rápido de lo que predi- cen algunos modelos, más que suficiente para impulsar el viento hasta el borde de la galaxia» . La misión XRISM está dirigida por JAXA (Japan Aerospace Exploration Agency, Agencia Japonesa de Explo- ración Aeroespacial) en colabora- ción con la NASA, junto con contri- buciones de la ESA (European Space Agency, Agencia Espacial Europea). La NASA y JAXA también codesarro- llaron el instrumento Resolve. A ve- ces llamada la galaxia del Cigarro, M82 se encuentra a 12 millones de años luz, en la constelación boreal de la Osa Mayor. Los astrónomos la cla- sifican como una galaxia con brote estelar porque está formando estre- llas a un ritmo mucho mayor de lo habitual para su tamaño: unas 10 veces más rápido que la Vía Láctea. M82 es bien conocida por su extenso viento frío, que se extiende hasta 40.000 años luz y arrastra enormes cantidades de gas y polvo. Los cien- tíficos la han estudiado con muchas misiones, incluidos los telescopios espaciales Chandra, Webb, Hubble y el ya retirado Spitzer, todos de la NASA, tratando de conectar la acti- vidad estelar con el flujo de salida a gran escala. Los investigadores quie- ren comprender en particular el pa- pel de los rayos cósmicos. Estas par- tículas cargadas de alta velocidad se encuentran por todo el cosmos y son aceleradas por algunos de los mis- mos fenómenos que, según creen los científicos, producen vientos como el de M82. Existe la posibilidad de que sean una fuente principal de presión hacia el exterior sobre el gas. La alta resolución y sensibilidad del instrumento Resolve de XRISM per- mitieron a Boettcher y a sus colegas medir con precisión la velocidad del viento caliente observando una se- ñal de rayos X procedente del hierro sobrecalentado en el centro galác- tico. La cantidad de luz de rayos X emitida por el hierro y otros elemen- tos les indicó la temperatura, justo UNIVERSO E sta imagen de M82, captada por la Cámara de Infrarrojo Cercano a bordo del telescopio espacial James Webb de la NASA, muestra el centro de la galaxia con tal detalle que los astrónomos pueden distinguir pequeñas fuentes brillantes que son estrellas individuales o cúmulos estelares. [NASA, ESA, CSA, STScI, Alberto Bolatto (UMD)]