Universo julio-agosto 2026

21 JULIO-AGOSTO 2026 ASTRO PUBLISHING C omparación de tamaño entre 2002 XV 93 (observado por el HST), Plutón y el asteroide Vesta (que tiene una forma irregular y ca- rece de atmósfera). Las atmósferas de 2002 XV 93 y de Plutón se repre- sentan como un resplandor azul, con un brillo exagerado para facilitar su visibilidad.[NASA/HST/Keith S. Noll] sada por una atmósfera. Los cálculos muestran que la atmósfera detec- tada alrededor de 2002 XV 93 duraría menos de 1.000 años, a menos que se reponga. Por tanto, debió de ha- berse creado o renovado reciente- mente. Las observaciones del teles- copio espacial James Webb no mues- tran indicios de gases congelados en la superficie de 2002 XV 93 que pu- dieran sublimarse para formar una atmósfera. Una posibilidad es que algún suceso llevara gases congela- dos o líquidos desde el interior pro- fundo del TNO hasta la superficie. Otra posibilidad es que un cometa impactara contra 2002 XV 93 , libe- rando gas que formó una atmósfera temporal. Se necesitan más observa- ciones para distinguir entre estos dos escenarios. ! superficial tan débil, que no se es- pera que puedan retener atmósfe- ras. Pero a los astrónomos les gusta esperar lo inesperado, así que apro- vecharon un afortunado «experi- mento natural» para buscar una atmósfera alrededor de un TNO co- nocido como (612533) 2002 XV 93 . Este objeto, abreviado como 2002 XV 93 , tiene un diámetro de aproxi- madamente 500 km. Como referen- cia, el diámetro de Plutón es de 2.377 km. La órbita de 2002 XV 93 es tal que, visto desde Japón, pasó di- rectamente por delante de una es- trella el 10 de enero de 2024. A medida que la estrella desaparece detrás de 2002 XV 93 , podría ate- nuarse gradualmente, lo que indica- ría que la luz se está debilitando al atravesar una atmósfera delgada; o UNIVERSO bien podría apagarse de repente al quedar oculta tras la superficie só- lida del TNO. Un equipo de astróno- mos profesionales y aficionados, dirigido por Ko Arimatsu en el Ob- servatorio Astronómico Ishigakijima del NAOJ, observó la estrella mien- tras 2002 XV 93 pasaba por delante de ella desde múltiples lugares de Japón. Los datos obtenidos son com- patibles con una atenuación cau-