MacroCosmos juillet-août 2025

46 ASTRO PUBLISHING dioxyde de carbone, ou « glace sèche », sont également observées dans l’espace.) En 2008, les données du télescope spatial Spitzer de la NASA ont suggéré la possibilité de présence d’eau gelée dans ce sys- tème. « Webb a détecté sans équi- voque non seulement de la glace d’eau, mais aussi de la glace d’eau cristalline, que l’on trouve également dans des endroits comme les an- neaux de Saturne et les corps glacés de la ceinture de Kuiper de notre sys- tème solaire » , a déclaré Chen Xie, auteur principal de la nouvelle étude et assistant de recherche à l’Univer- sité Johns Hopkins de Baltimore, dans le Maryland. Toute la glace d’eau dé- tectée par Webb est associée à de fines particules de poussière disper- sées sur le disque, comme de minus- cules « boules de neige sales ». Les astronomes attendent ces données définitives depuis des décennies. « Il y a 25 ans, lorsque j’étais doctorant, mon directeur de thèse m’a dit qu’il devait y avoir de la glace dans les disques de débris, mais avant Webb, nous n’avions pas d’instruments suf- fisamment sensibles pour réaliser ces observations » , a déclaré Christine Chen, co-auteure et astronome au Space Telescope Science Institute de Baltimore. « Le plus surprenant est que ces données sont comparables à d’autres observations récentes du té- lescope d’objets de la ceinture de Kuiper dans notre système solaire. » JUILLET-AOÛT 2025 L ’eau gelée est-elle omniprésente dans les systèmes entourant d’autres étoiles ? Les astronomes le prédisent depuis longtemps, en se basant notamment sur des détec- tions antérieures de sa forme ga- zeuse, la vapeur d’eau, et de sa présence dans notre système solaire. Maintenant, il y a une preuve défini- tive : des chercheurs ont confirmé la présence de glace d’eau cristalline dans un disque de débris poussiéreux en orbite autour d’une étoile sembla- ble au Soleil à 155 années-lumière, grâce aux spectres acquis par le téles- cope spatial Webb. (Le terme « glace d’eau » fait référence à sa composi- tion, car de nombreuses autres mo- lécules gelées, comme la glace de par NASA/ESA/CSA Christine Pulliam Webb identifie de l’eau gelée dans un jeune système stellaire