MacroCosmos juillet-août 2025

35 JUILLET-AOÛT 2025 dans le cadre d’un programme du NSF NOIRLab. Elle montre la partie occidentale du plus grand nuage moléculaire de Circinus, un objet cé- leste impressionnant situé à environ 2500 années-lumière de la Terre, dans la constellation de la Boussole. Il s’étend sur 180 années-lumière et possède une masse 250000 fois su- périeure à celle du Soleil. Circinus West est connu pour abriter des di- zaines de jeunes objets stel- laires qui sont aux premiers stades de leur développe- ment. Bien qu’enveloppées d’un épais gaz et de pous- sière, ces jeunes étoiles se font remarquer. Un zoom permet d’observer divers in- dices de leur présence, dissé- minés dans les tentacules tortueux de Circinus West. Un indice de la formation stellaire est la présence de rares poches de lumière per- çant les nuages. Cette lu- mière émane d’étoiles en formation active, et les ca- vités environnantes ont été creusées par des écoule- ments moléculaires, de puis- V oici quelques-unes des caractéristiques intrigantes observées dans « l’ombre céleste » connue sous le nom de nuage moléculaire Circinus West. Cette image a été prise avec la Dark Energy Camera de 570 mégapixels (DECam), l’un des appareils photo numériques les plus puissants au monde. Dans les confins opaques de cette pouponnière stellaire, les étoiles naissantes s’enflamment à partir de gaz et de poussière froids et denses, tandis que des écoulements pro- jettent la matière restante dans l’espace. [CTIO/NOIRLab/DOE/NSF/AURA. Image Processing: T.A. Rector (University of Alaska Anchorage/NSF NOIRLab), D. de Martin & M. Kosari (NSF NOIRLab)] vité dans le nuage opaque. À l’ex- trême gauche du nuage central, une autre étoile annonce sa naissance par un éclat lumineux. Un autre signe de formation stellaire est la présence d’objets Herbig-Haro (HH). Les objets HH sont des taches rougeâtres de nébulosité que l’on trouve couramment près des étoiles naissantes. Ils se forment lorsque du gaz rapide expulsé par les étoiles entre en collision avec du gaz plus lent du nuage moléculaire environ- nant ou du milieu interstellaire. L’ex- ploration visuelle de Circinus West révèle d’innombrables objets HH. À gauche de Cir-MMS, trois objets HH récemment découverts flottent à la surface de nuages sombres. L’étude des écoulements de matière dans Circinus West peut apporter des informations précieuses sur le processus de formation des étoiles et révéler l’impact des jeunes étoiles sur leur envi- ronnement. Avec une telle variété d’écoulements, la ré- gion constitue un laboratoire naturel pour l’étude non seu- lement du cycle de vie des étoiles, mais aussi de la dyna- mique des nuages molécu- laires et des mécanismes qui régissent l’évolution des ga- laxies. Ces écoulements mas- sifs pourraient même res- sembler aux conditions de formation de notre système solaire, nous offrant un aper- çu des processus qui ont conduit à notre émergence dans l’univers. C ette vidéo se concentre sur les caractéristiques les plus frappantes de Circinus West, une nébuleuse sombre qui abrite un nid d’étoiles nouvellement formées. [Images and videos: CTIO/NOIRLab/DOE/NSF/AURA. Image Processing: T.A. Rector (University of Alaska Anchorage/NSF NOIR- Lab), D. de Martin & M. Zamani (NSF NOIRLab). Motion graphics and music: Mik Garrison] ! sants jets éjectés par les proto- étoiles pour libérer le gaz et l’impul- sion accumulés lors de leur forma- tion. Ces flux énergétiques sont beaucoup plus faciles à repérer pour les astronomes que les étoiles elles- mêmes et constituent un outil puis- sant pour étudier les pépinières stellaires. De nombreux points brillants visibles dans les nuages sombres indiquent l’emplacement de jeunes étoiles qui ont expulsé la matière environ- nante. Plusieurs sources d’éjection sont visibles dans le panache noir central de Circinus West, une zone connue sous le nom de région Cir- MMS qui ressemble vaguement à une main tendue vers le bas, avec de longs doigts ombragés. Près du cen- tre de cette région, le rayonnement d’une étoile naissante crée une ca-