MacroCosmos juillet-août 2025

JUILLET-AOÛT 2025 par NASA/ESA/CSA Claire Blome & Christine Pulliam L’image la plus claire de la nébuleuse planétaire NGC 1514 L e gaz et la poussière éjectés par une étoile mourante au cœur de NGC 1514 ont été mis au point avec précision grâce aux don- nées dans l’infrarouge moyen du té- lescope spatial Webb. Ses anneaux, détectés uniquement en lumière in- frarouge, apparaissent maintenant comme des amas flous disposés en motifs enchevêtrés, et un réseau de trous plus nets près des étoiles cen- trales révèle les endroits où la ma- tière la plus rapide a pénétré. « Avant Webb, nous ne pouvions pas détecter la plupart de cette matière, et encore moins la voir aussi claire- ment » , explique Mike Ressler, cher- cheur et scientifique de projet pour C i-dessus : deux images infrarouges de NGC 1514. À gauche, une observation du télescope WISE (Wide-field Infrared Survey Explorer). À droite, une image plus détaillée du télescope spatial James Webb. Webb montre les anneaux comme des amas de poussière complexes. Il est également plus facile de distinguer les vides produits dans la région centrale rose vif. [NASA, ESA, CSA, STScI, NASA- JPL, Caltech, UCLA, Michael Ressler (NASA-JPL), Dave Jones (IAC)] MIRI (Mid-Infrared Instrument) de Webb, au Jet Propulsion Laboratory de la NASA, en Californie du Sud. Ressler a découvert les anneaux au- tour de NGC 1514 en 2010, lorsqu’il a examiné l’image (à gauche) du té- lescope WISE (Wide-field Infrared Survey Explorer) de la NASA. « Grâce aux données MIRI, nous pouvons désormais examiner en détail la na- ture turbulente de cette nébuleuse » , a-t-il déclaré. Cette scène se forme depuis au moins 4000 ans et conti- nuera d’évoluer pendant encore de nombreux millénaires. Au centre se trouvent deux étoiles qui apparais- sent comme une seule dans les obser- vations de Webb, et sont mises en évidence par de brillants pics de dif- fraction. Ces étoiles suivent une or- bite serrée et allongée de neuf ans et sont enveloppées d’un arc de pous-