l'Astrofilo luglio-agosto 2026

39 LUGLIO-AGOSTO 2026 ASTRO PUBLISHING Q uesta composizione indivi- dua un complesso di forma- zione stellare in uno dei bracci a spirale di Messier 51 (M51), con un diametro di quasi 800 anni luce. M51 si trova a circa 27 mi- lioni di anni luce dalla Terra. La densa nube di gas in formazione stellare, in cui gli ammassi sono collassati per formare ciascuno dei singoli ammassi stellari, è mostrata qui con colori rossi e arancioni che rappresentano la luce infrarossa emessa da gas ionizzato, granelli di polvere e molecole complesse come gli idrocarburi policiclici aromatici (IPA). Molti dei punti luminosi visibili all’interno delle nubi sono ammassi stellari. Le giovani stelle massicce al loro interno emettono una potente radia- zione sulle nubi di gas che le cir- condano, creando l’illumina- zione ciano mostrata qui. Alla fine, la combinazione di radia- zioni, vento stellare e le esplo- sioni di supernova delle stelle più massicce disperderanno le nubi di gas, ponendo fine alla formazione stellare in questa parte di M51. [ESA/Webb, NASA & CSA, A. Pedrini, A. Adamo (Stockholm University) and the FEAST JWST team] lare hanno faticato a riprodurre co- me gli ammassi stellari si formano ed emergono dalle loro nubi natali. Questi risultati ci forniscono nuove importanti restrizioni su questo pro- cesso” , ha spiegato Angela Adamo, dell’Università di Stoccolma e del- l’Oskar Klein Centre in Svezia, au- trice principale dello studio e re- sponsabile del programma FEAST. Gli ammassi stellari massicci, con la loro abbondanza di stelle calde, e- mettono naturalmente la maggior parte della luce ultravioletta nelle galassie, ma questo lavoro conferma che hanno anche un vantaggio ini- ziale nella produzione di feedback stellare rispetto agli ammassi più leg- geri. Sapere dove e quando questo feedback stellare è più intenso du- rante la vita di una galassia per- mette agli astronomi di prevedere con maggiore precisione come il combustibile necessario alla forma- zione stellare viene spinto all’inter- no della galassia e, di conseguenza, come è probabile che si formino stelle e ammassi stellari. Anche le nostre teorie sulla formazione dei pianeti sono influenzate da questa ricerca. Quanto più velocemente il gas viene disperso all’interno di un ammasso stellare, tanto prima i di- schi protoplanetari attorno alle stelle vengono esposti alle intense radiazioni ultraviolette provenienti da altre stelle, e tanto minore è la possibilità che attraggano ulteriore gas dalla nebulosa. Ciò riduce le op- portunità di crescita della polvere e di formazione dei pianeti. “Questo lavoro riunisce ricercatori che simulano la formazione stellare e coloro che lavorano con le osserva- zioni, nonché gruppi di ricerca sulla formazione planetaria” , ha afferma- to Alex Pedrini, autore principale, anch’egli dell’Università di Stoccol- ma e dell’Oskar Klein Centre in Sve- zia. “Utilizzando Webb, possiamo osservare le culle degli ammassi stel- lari e collegare la formazione plane- taria al ciclo di formazione stellare e al feedback stellare.” ASTROFILO l’ !