l'Astrofilo luglio-agosto 2026

31 ASTRO PUBLISHING spersioni interstellari conosciute nel cielo. Alle frequenze radio comprese tra circa 1 e 5 GHz, la rete di dieci an- tenne su scala continentale del VLBA rivela che l’immagine del quasar non è solo sfocata da questo materiale, ma anche costellata di sottili sotto- strutture. Queste distorsioni persi- stenti e irregolari possono essere spiegate solo dalla dispersione ri- frattiva da plasma turbolento su sca- le approssimativamente paragona- bili alle dimensioni del nostro siste- ma solare. Le rilevazioni del VLBA, che coprono le osservazioni dal 2010 al 2019, mostrano che questo “scher- mo” turbolento davanti al quasar è straordinariamente stabile nel tem- po, rendendo TXS 2005+403 un ec- cezionale laboratorio radio per stu- diare la turbolenza interstellare. I ri- sultati aiuteranno gli astronomi a comprendere meglio come l’energia si propaga attraverso il gas ionizzato tra le stelle e come questo gas tur- bolento influenzi alcune delle imma- gini più nitide dell’astronomia, in- cluse quelle del buco nero centra- le della Via Lattea, realizzate dal- l’Event Horizon Telescope. Caratte- rizzando il modo in cui la turbolenza disperde le onde radio lungo questa linea di vista, le campagne VLBA del- la NSF in corso fino al 2026 mirano a perfezionare i modelli dello schermo di diffusione del Cigno e a miglio- rare le tecniche per correggere ta- li distorsioni nelle future immagini radio ad alta risoluzione. ASTROFILO l’ LUGLIO-AGOSTO 2026 L a luce radio del quasar TXS 2005 +403 percorre circa 10 miliardi di anni luce per raggiungere la Terra, attraversando la regione del Cigno, uno degli ambienti più turbolenti e dispersivi della Via Lattea. A sinistra, questa rappresentazione artistica mostra il quasar come appare real- mente, con un brillante disco di ac- crescimento e getti che si irradiano nella galassia come un faro nell’oscu- rità. Sulla destra, vediamo come il gas turbolento distorce la visione del quasar dal punto di vista degli scien- ziati, in modo molto simile a come la foschia di calore di un incendio di- storce la nostra visione degli oggetti dietro di esso. In un nuovo studio condotto da astronomi del Center for Astrophysics | Harvard & Smithso- nian (CfA), gli scienziati hanno rile- vato per la prima volta direttamente come la turbolenza interstellare di- storce la luce proveniente da un qua- sar distante, svelando la struttura di tale turbolenza. [Mel Weiss/CfA] !