MacroCosmos mai-juin 2026

4 ASTRO PUBLISHING jusqu’à ce que nous les repérions. » L’objet, désigné M31-2014-DS1, était une supergéante située à environ 2,5 millions d’années-lumière de la Terre, dans la galaxie d’Andromède. Lors de sa formation, sa masse était approximativement 13 fois supé- rieure à celle du Soleil. Dans sa vie, de puissants vents stellaires ont érodé une grande partie de cette masse, la réduisant à presque cinq fois celle du Soleil à la fin de son existence. Les observations d’ar- chives de la mission NEOWISE de la NASA ont révélé que l’étoile a pro- gressivement gagné en luminosité infrarouge pendant plusieurs an- nées avant de s’estomper brutale- ment et de disparaître. Contrairement à une supernova clas- sique, l’événement n’a montré au- cune trace d’une puissante explo- sion ; il a laissé derrière lui une en- veloppe de poussière et une faible lueur infrarouge. « L’atténuation spectaculaire et prolongée de la lu- minosité de cette étoile est très inhabituelle et suggère qu’il ne s’agit pas d’une supernova, mais plu- tôt d’un effondrement direct du cœur de l’étoile en un trou noir » , a déclaré De. Afin de mieux cerner la nature de l’événement, l’équipe a mené des observations complémen- taires à l’aide du Near-Infrared Echellette Spectrograph (NIRES) du télescope Keck II, grâce à un temps d’observation alloué dans le cadre d’une collaboration NASA-Keck. Avant ces observations, aucun spec- tre infrarouge de la source, obtenu depuis le sol, n’était suffisamment sensible pour vérifier si l’étoile avait effectivement perdu de la lumino- sité dans l’infrarouge. MAI-JUIN 2026 D es astronomes de l’observa- toire W. M. Keck, situé sur le Maunakea à Hawaï, ont fourni des observations cruciales identifiant un événement rare de mort stellaire : une étoile massive semble s’être effondrée directement en trou noir sans exploser d’abord en supernova. Cet événement, sur- venu dans la galaxie d’Andromède, apporte un soutien observationnel important à une théorie de longue date, mais rarement confirmée, sur la formation des trous noirs. L’étude, menée par des chercheurs de la Co- lumbia University, combine des don- nées d’archives spatiales avec des observations de suivi ciblées réali- sées par plusieurs observatoires ter- restres. « C’est probablement la découverte la plus surprenante de ma vie » , a déclaré Kishalay De, pro- fesseur d’astronomie à l’université Columbia et auteur principal de l’étude. « Les preuves de la dispari- tion de l’étoile étaient présentes dans les données d’archives pu- bliques, et personne ne les avait remarquées pendant des années, L’effondrement direct d’une étoile en un trou noir a été démontré par Keck Observatory