MacroCosmos mai-juin 2026

17 ASTRO PUBLISHING Nadia Zakamska et son équipe ont entrepris des observations avec le té- lescope Gemini Sud, situé sur le Cerro Pachón au Chili, ainsi qu’avec le télescope de 3,5 mètres de l’obser- vatoire d’Apache Point et le téles- cope Magellan de 6,5 mètres. Les résultats ont été publiés dans The Astronomical Journal . En combinant leurs observations avec des données d’archives sur J0705+0612, l’équipe a déterminé que l’étoile avait été oc- cultée, ou temporairement mas- quée, par un vaste nuage de gaz et de poussière se déplaçant lente- ment. Les chercheurs ont estimé que ce nuage se situait à environ deux milliards de kilomètres de son étoile hôte et avait une largeur d’environ 200 millions de kilomètres. Les don- nées indiquent que ce nuage est lié gravitationnellement à un objet se- condaire orbitant autour de l’étoile aux confins de son système plané- taire. Bien que la nature de cet objet demeure inconnue, il doit être suf- fisamment massif pour maintenir la cohésion du nuage. Les observations indiquent que sa masse est au moins plusieurs fois supérieure à celle de Jupiter, voire plus. Les possibilités vont d’une planète à une naine E n septembre 2024, une étoile si- tuée à 3000 années-lumière a soudainement vu sa luminosité diminuer de 40 fois, et ce jusqu’en mai 2025. Cette étoile, J0705+0612, est semblable à notre Soleil ; son as- sombrissement brutal a donc attiré l’attention de Nadia Zakamska, pro- fesseure d’astrophysique à l’univer- sité Johns Hopkins. « Les étoiles comme le Soleil ne cessent pas de briller sans raison − explique-t-elle − et des baisses de luminosité aussi sou- daines sont donc très rares. » Saisissant l’opportunité d’étudier ce phénomène pendant plusieurs mois, MAI-JUIN 2026 C ette illustration d’artiste représente un vaste disque de débris planétaires, entouré d’un nuage dense de poussière et de gaz, transitant devant une étoile. Une équipe d’astronomes a utilisé GHOST installé sur le télescope Gemini Sud, pour me- surer le mouvement du gaz au sein de ce nuage. C’est la première fois que des astronomes mesurent les mouvements internes du gaz dans un disque orbitant autour d’un objet secondaire tel qu’une planète ou une étoile de faible masse. Cette décou- verte offre une occasion unique d’observer les processus chaotiques et dynamiques qui continuent de façonner les systèmes planétaires longtemps après leur formation. [International Gemini Observatory/NOIRLab/NSF/AURA/P. Marenfeld & M. Zamani]