MacroCosmos mai-juin 2025

37 MAI-JUIN 2025 ASTRO PUBLISHING d’une douzaine de novas récurrentes ont été observées dans notre galaxie, tandis que beaucoup d’autres sont extragalactiques, c’est-à-dire situées en dehors de la Voie Lactée. L’étude des novas extragalactiques aide les astronomes à mieux comprendre comment différents environnements influencent les éruptions de novas. La première nova extragalactique ré- currente observée fut LMC 1968-12a (LMC68), située dans le Grand Nuage de Magellan, une galaxie satellite de la Voie Lactée. Cette nova se repro- duit sur une échelle de temps d’en- viron quatre ans, la troisième plus courte de toutes les novas, et est composée d’une naine blanche et d’un compagnon sous-géant rouge (une étoile beaucoup plus grande que le Soleil). Elle a été découverte C ette illustration représente une éruption de nova extragalactique. Les explosions de nova se produisent dans les sys- tèmes stellaires binaires dans lesquels une naine blanche, vestige dense d’une étoile morte, aspire en permanence de la matière stellaire provenant d’une étoile compagne proche. Lorsque l’atmosphère extérieure du compagnon s’accumule à la surface de la naine blanche, elle atteint des températures suffisamment élevées pour déclencher une éruption. Presque toutes les novas découvertes jusqu’à présent n’ont été observées qu’une seule fois en éruption, mais certaines ont été ob- servées plus d’une fois en éruption et sont classées comme novas récurrentes. L’intervalle entre les éruptions de ces novas peut varier d’un an à plusieurs décennies. [International Gemini Observatory/NOIRLab/NSF/AURA/M. Garlick, M. Zamani]