MacroCosmos mai-juin 2018

26 MAI-JUIN 2018 ASTRONAUTIQUE quarantaine de réservations). Trois jours pas- sés dans cet hôtel orbital luxueux auraient coûté 4 millions de dollars. En quelques an- nées, ce projet s’est volatilisé, un destin qui a également touché d’autres initiatives de sociétés privées, qui n’ont évidemment pas beaucoup appris de l’histoire de l’astronau- tique écrite par de grandes agences spatiales gouvernementales. S’il est indéniable que l’industrie aérospa- tiale privée obtient d’excellents résultats dans le domaine des transporteurs et qu’elle est proche d’offrir des vols suborbitaux à des prix raisonnables, il est également vrai que le tourisme orbital proprement dit semble encore loin (sans parler du tourisme interpla- nétaire, qui relève d’une simple fantaisie). Orion Span pourrait être la première compa- gnie à réaliser un projet de ce genre, si, comme l’ont déclaré ses porte-parole, l’Au- rora Station est actuellement en construc- tion à Houston, au Texas. Voici comment Bunger a présenté le projet à la réunion de San Jose : « Nous avons dé- veloppé l’Aurora Station pour fournir une destination clé en main dans l’espace. Dès son lancement, l’Aurora Station entre im- médiatement en service, en permettant aux U ne phase de mise en œuvre de l'Aurora Station, à partir du premier segment (au pre- mier plan), qui sera mis en orbite en 2021 et accueil- lera les touristes à partir de 2022. [Orion Span]