MacroCosmos mai-juin 2018

20 MAI-JUIN 2018 CHRONIQUES DE L'ESPACE Découverte d’une enveloppe de poussiéres autour de HR 4796A par NASA/ESA révisé par Roland Boninsegna L es astronomes ont utilisé le téles- cope spatial Hubble de la NASA pour découvrir une vaste struc- ture de poussière complexe, d’envi- ron 240 milliards de kilo- mètres de diamètre, en- veloppant la jeune étoile HR 4796A. Un anneau de poussière intérieur, étroit et bril- lant, est déjà connu pour entourer l’étoile et peut avoir été confiné par l’at- traction gravitationnelle d’une planète géante in- visible. Cette énorme structure nouvellement décou- verte autour du système peut avoir des implica- tions sur la façon dont ce système planétaire, en- core invisible, apparaît autour de l’étoile vieille de 8 millions d’années, qui se trouve dans la phase de forma- tion d’un système planétaire. Le champ de débris de poussière très fine a probablement été créé par des collisions entre des jeunes planètes se développant près de l’étoile, comme en témoigne un anneau lumineux à 11 milliards de kilomètres de l’étoile. C ette photo du téles- cope spatial Hubble montre une vaste et complexe structure de poussière, d’environ 240 milliards de kilomètres de diamètre, qui enve- loppe la jeune étoile HR 4796A. [NASA, ESA, and G. Schneider (Uni- versity of Arizona)]