MacroCosmos mai-juin 2018

19 MAI-JUIN 2018 CHRONIQUES DE L'ESPACE questions sur la nature de la gravité ! » « Nous avons attendu 16 ans pour suivre cet événement » , a dit Chu. « Nous sommes impatients de voir comment l’étoile va se comporter sous l’attraction violente du trou noir. Est-ce que S0-2 suivra la théorie d’Einstein ou l’étoile défiera-t-elle nos lois actuelles de la physique ? Nous allons bientôt le découvrir ! » L’étude nous informera également sur l’étrange naissance de S0-2 et de ses voisins stellaires dans le S-Star Cluster. Le fait que ces étoiles exis- tent si près du trou noir supermassif est inhabituel parce qu’elles sont si jeunes ; comment auraient-elles pu se former dans un environnement si hostile, est un mystère. « La formation stellaire au centre galactique est difficile parce que les forces de marée du trou noir peut déchirer les nuages de gaz avant qu’ils puissent s’effondrer et former des étoiles » , a déclaré Do. « S0-2 est une étoile très spéciale et déroutante » , a déclaré Chu. « Nous ne voyons généralement pas de jeunes étoiles chaudes comme S0-2 se former si près d’un trou noir su- permassif. Cela signifie que S0-2 L ’orbite de S0-2 (bleu clair) située près du trou noir supermassif de la Voie Lactée ser- vira à tester la théorie de la relativité générale d’Einstein et à générer de nouveaux modèles gra- vitationnels. [S. Sakai/ A.Ghez/W. M. Keck Ob- servatory/ UCLA Galac- tic Center Group] S0-2 » , a déclaré Chu. Cette nouvelle contrainte permet aux astronomes de mieux comprendre cet objet inha- bituel. « Les étoiles aussi massives que S0-2 ont presque toujours un compagnon binaire. Nous avons de la chance que l’absence d’un compa- gnon nous facilite les mesures des ef- fets relativistes gé- néraux, mais cela approfondit aussi le mystère de cette étoile » , a déclaré Do. Le Galactic Center Group envisage maintenant d’étu- dier d’autres S- Stars en orbite au- tour du trou noir supermassif, dans l’espoir de discri- miner entre diffé- rentes théories qui tentent d’expliquer pourquoi S0-2 n’est pas binaire. L ’auteur prin- cipal Devin Chu de Hilo, Ha- waii, est un étu- diant diplômé en astronomie à l’UCLA. L’ancien élève de Hilo High School et Dartmouth Col- lege, mène des recherches au Groupe du Cen- tre Galactique UCLA, qui utilise l’Observatoire W. M. Keck d’Hawaï pour obtenir des don- nées scienti- fiques. [D. Chu] ! doit avoir été formé d’une manière différente » . Il existe plusieurs théories qui four- nissent une explication possible, où S0-2 est une binaire. « Nous avons pu mettre une limite supérieure à la masse d’une étoile compagnon pour