MacroCosmos mai-juin 2018

18 MAI-JUIN 2018 CHRONIQUES DE L'ESPACE toire W. M. Keck et de l’optique adaptative à guide laser. « C’est la première étude qui considère S0-2 comme une binaire spectroscopique » , a déclaré l’auteur principal Devin Chu de Hilo, un étudiant diplômé en astronomie avec Galactic Center Group UCLA. « C’est incroyablement gratifiant. Cette étude nous donne confiance que le système S0-2, même binaire, n’affectera pas significative- ment notre capacité à mesurer le redshift gravitationnel. » La théorie de la relativité générale d’Einstein prédit que la lumière pro- venant d’un fort champ gravitation- nel est ‘décalée vers le rouge’. Les chercheurs prévoient de mesurer ce phénomène directement à partir de ce printemps, lorsque S0-2 sera au plus près du trou noir supermassif au centre de la Voie Lactée. Cela per- mettra à l’équipe du Galactic Center Group de voir l’étoile être in- fluencée, au plus fort, par la force gravita- tionnelle, un point où la moindre déviation à la théorie d’Einstein devrait être détectable. « Ce sera la première mesure de son genre » , a déclaré le co-auteur Tuan Do, directeur ad- joint du Galactic Center Group. « La gravité est la moins bien éprouvée des forces de la nature. La théorie d’Einstein a passé tous les autres tests avec brio jusqu’à maintenant, donc s’il y a des écarts mesurés, cela soulèverait certai- nement beaucoup de L’étoile S0-2 convient pour tester la théorie de la relativité par Keck Observatory révisé par Roland Boninsegna L es astronomes ont la ‘voie libre’ pour un test passionnant de la théorie de la relativité générale d’Einstein, grâce à une nouvelle dé- couverte sur l’état de l’étoile S0-2. Jusqu’à présent, on pensait que S0-2 pouvait être une binaire, un système où deux étoiles proches tournaient autour d’un centre de gravité com- mun. Avoir un tel partenaire aurait compliqué le prochain test de gra- vité. Mais dans une étude publiée récem- ment dans The Astro- physical Journal, une équipe d’astronomes dirigée par un scienti- fique d’UCLA d’Hawaï a constaté que S0-2 n’a pas de partenaire si- gnificatif, ou au moins un qui soit assez massif pour entraver les me- sures critiques dont les astronomes ont besoin pour tester la théorie d’Einstein. Les chercheurs ont fait leur découverte en ob- tenant des mesures spectroscopiques de S0-2 à l’aide du OH- Suppressing Infrared Imaging Spectrograph (OSIRIS) de l’Observa- L ’UCLA Galactic Center Group en visite à l’Observatoire Keck, situé au sommet du Mauna Kea, Hawaii. Les membres du groupe retourne- ront à l’Observatoire ce printemps pour commencer les observations de S0-2 alors que l’étoile se déplace vers sa plus proche distance (périastre) du trou noir supermassif du centre galactique. [UCLA Galactic Center Group]