l'Astrofilo maggio-giugno 2018

turisti a soggiornare in orbita terrestre, o a circumnavigare la Luna e Marte, se non a scendere sulle loro superfici. La cosa curiosa è che anche i più ambiziosi di questi pro- getti sono apparente- mente realizzabili, potendo contare sulle necessarie tecnolo- gie e competenze. Ma quasi sempre, nel momento in cui quei progetti vengono an- nunciati hanno in comune alcuni aspetti che lasciano perplessi, per non dire sospet- tosi: si trovano generalmente ancora sulla carta, ben lontani dalla fase di sviluppo; hanno date di inizio missione sorprenden- temente vicine e a dir poco improbabili, considerando la gran quantità di imprevisti che possono presentarsi; infine, almeno una parte dei capitali necessari a realizzare i progetti è chiesta direttamente ai candi- dati turisti spaziali, sotto forma di caparre. Viene da chiedersi se dietro ad alcuni di quei progetti, palesemente irrealizzabili nei tempi e nei termini in cui vengono pro- posti, non ci sia il preciso intento di raggra- nellare capitali e fare pubblicità a basso costo alla propria compagnia aerospaziale, sfruttando ad esempio il clamore globale che può sollevare anche solo l’ipotesi di una missione verso la Luna piuttosto che verso Marte. Dopo qualche anno il progetto svanisce nel nulla e magari gli stessi proget- tisti lo soppiantano con un altro non meno irrealizzabile ma ugualmente utile per otte- nere finanziamenti e pubblicità. Alcuni operatori del turismo spaziale sa- ranno sicuramente animati da propositi no- bili, ma finora non ci è mai capitato di confermare l’avvenuta realizzazione, nem- meno in ritardo, di un progetto annunciato anni prima sulle pagine di questa rivista. Chissà, forse saremo smentiti dal progetto che presentiamo qui di seguito e che, una volta tanto, ci piacerebbe possa diventare realtà nei tempi previsti dai progettisti. Si tratta di un hotel extra lusso orbitante, pen- R appresenta- zione grafica della struttura in- terna dell’Aurora Station, vista da angolazioni di- verse. Gli ambien- ti sono piuttosto angusti, ma l’ag- giunta di altri moduli renderà la vacanza dei turisti spaziali sufficientemente piacevole. [Orion Span]