Universo marzo-abril 2026

37 ASTRO PUBLISHING es que el planeta podría tener un núcleo de hierro relativamente pe- queño y un manto formado por un tipo de roca menos densa que la te- rrestre. Teske señala que esto podría tener sentido: «TOI ! 561 b es distin- to entre los planetas de período ultra ! corto porque orbita una estre- lla muy vieja (el doble de la edad del Sol), pobre en hierro, en una región de la Vía Láctea conocida como el disco grueso. Debió formarse en un entorno químico muy diferente al de los planetas de nuestro propio sistema solar» . La composición del planeta podría ser representativa de mundos formados cuando el uni- verso era relativamente joven. Pero una composición exótica no basta para explicarlo todo. El equipo tam- bién sospechaba que TOI ! 561 b po- dría estar rodeado por una atmó- sfera densa que lo hace parecer más grande de lo que realmente es. Aun- que no se espera que los planetas pequeños que han pasado miles de millones de años sometidos a in- tensa radiación estelar conserven at- mósferas, algunos muestran indicios de no ser simplemente roca o lava desnuda. Para poner a prueba la hi- pótesis de que TOI ! 561 b tiene at- mósfera, el equipo utilizó el ins- trumento NIRSpec (Espectrógrafo de Infrarrojo Cercano) del Webb para medir la temperatura del hemisferio diurno del planeta a partir de su bri- llo en el infrarrojo cercano. La técnica, que consiste en medir la disminución del brillo del sistema estrella ! planeta cuando el planeta pasa detrás de la estrella, es similar a la utilizada para buscar atmósferas en el sistema TRAPPIST ! 1 y en otros mundos rocosos. Si TOI ! 561 b fuera UNIVERSO MARZO-ABRIL 2026 I lustración artística que muestra có- mo podría ser una atmósfera densa sobre un vasto océano de magma en el exoplaneta TOI ! 561 b. Las medi- ciones obtenidas por el telescopio es- pacial James Webb sugieren que, a pesar de la intensa radiación que re- cibe de su estrella, TOI ! 561 b no es una roca desnuda. [NASA, ESA, CSA, Ralf Crawford (STScI)]