Universo marzo-abril 2026

31 MARZO-ABRIL 2026 ASTRO PUBLISHING neta y la geometría de su órbita. «Así obtenemos un espectro real- mente prístino. Y podemos estudiar este sistema con más detalle que los exoplanetas normales» . «El planeta orbita una estrella com- pletamente extraña , con la masa del Sol, pero del tamaño de una ciu- dad» , añadió Michael Zhang, de la Universidad de Chicago, investiga- dor principal del estudio. «Esta es un tipo de atmósfera planetaria que nadie había visto antes. En lugar de encontrar las moléculas habituales que esperamos en un exoplaneta — como agua, metano o dióxido de carbono— encontramos carbono molecular, específicamente C ₃ y C ₂ » . El carbono molecular es muy inusual porque, a estas temperaturas, si hay otros tipos de átomos en la atmós- fera, el carbono se une a ellos. (Las temperaturas en el planeta van desde unos 1.200 °F en los puntos más fríos del lado nocturno hasta E ste concepto artístico muestra cómo podría ser el exoplaneta PSR J2322-2650b (izquierda) mientras orbita una estrella de neutrones de giro rápido llamada púlsar (derecha). Dos haces de radio se emiten desde los polos magnéticos del púlsar, girando como el haz de un faro. Las fuerzas gravitatorias del púlsar, mucho más masivo, están deformando este mundo con masa de Júpiter hasta darle forma de limón. Este planeta, estudiado con el telescopio espacial James Webb, parece tener una atmósfera exótica nunca antes observada. Cómo llegó a formarse sigue siendo un misterio. [NASA, ESA, CSA, Ralf Crawford (STScI)] púlsar de milisegundos se espera que emita principalmente rayos gamma y otras partículas de alta energía, invisibles para la visión in- frarroja de Webb. Sin una estrella brillante que lo eclipse, los científi- cos pueden estudiar el planeta con un nivel de detalle excepcional a lo largo de toda su órbita. «Este sis- tema es único porque podemos ver el planeta iluminado por su estrella anfitriona, pero sin ver la estrella en absoluto» , explicó Maya Beleznay, doctoranda de tercer año en la Uni- versidad de Stanford, que trabajó en el modelado de la forma del pla- de la Tierra y los Planetas de Carne- gie, en Washington. «Recuerdo que cuando recibimos los datos, nuestra reacción colectiva fue: ‘¿Qué demo- nios es esto?’ Es extremadamente diferente de lo que esperábamos» . Este objeto con masa planetaria se sabía que orbitaba un púlsar, una estrella de neutrones que gira rápi- damente. Un púlsar emite haces de radiación electromagnética a inter- valos regulares, normalmente entre milisegundos y segundos. Estos pul- sos solo pueden verse cuando apun- tan directamente hacia la Tierra, como los destellos de un faro. Este UNIVERSO