Universo marzo-abril 2026

19 ASTRO PUBLISHING UNIVERSO MARZO-ABRIL 2026 E l cometa 3I/ATLAS cruza frente a estrellas y galaxias en esta imagen capturada por el espectrógrafo multiobjeto Gemini (GMOS) en Gemini North, de Maunakea (Hawái), una de las dos mitades del Ob- servatorio Internacional Ge- mini, financiado en parte por la NSF y operado por NSF NOIR- Lab. La imagen está compuesta por exposiciones tomadas con cuatro filtros —azul, verde, na- ranja y rojo—. Mientras las ex- posiciones siguen al cometa, este permanece fijo en el cen- tro del campo de visión, pero las estrellas de fondo se des- plazan, apareciendo como este- las de colores. [International Gemini Observatory/NOIRLab/ NSF/AURA/B. Bolin. Image Pro- cessing: J. Miller & M. Rodri- guez (International Gemini Observatory/NSF NOIRLab), T.A. Rector (University of Alas- ka Anchorage/NSF NOIRLab), M. Zamani (NSF NOIRLab)] I magen profunda del cometa interestelar 3I/ATLAS capturada por GMOS en Gemini North, en Maunakea (Hawái). La imagen muestra la coma del cometa —una nube de gas y polvo que se forma alrededor del núcleo helado cuando el cometa se encuentra cerca del Sol—. 3I/ATLAS es solo el ter- cer visitante intereste- lar confirmado en nuestro Sistema Solar. Las exposiciones si- guieron el movimiento del cometa a través del cielo, y la imagen final está compuesta para mantener las estrellas fijas durante la observación. [Interna- tional Gemini Observatory/NOIRLab/NSF/AURA/B. Bolin. Image Processing: J. Miller & M. Rodriguez (International Gemini Observatory/NSF NOIRLab), T.A. Rector (Uni- versity of Alaska Anchorage/NSF NOIRLab), M. Zamani (NSF NOIRLab)] su composición gaseosa y en su com- portamiento eruptivo. Esta colabo- ración con Shadow the Scientists se basa en la tradición de NOIRLab de combinar ciencia de vanguardia con participación pública, asegurando que los eventos cósmicos más nota- bles se compartan lo más amplia- mente posible. Al involucrar directamente a los par- ticipantes en sesiones de observa- ción y recolección de datos, progra- mas como éste no solo amplían el conocimiento, sino que también ins- piran a la próxima generación de ex- ploradores. «Compartir una experiencia de ob- servación en algunas de las mejores condiciones disponibles ofrece al pú- blico una visión privilegiada de nues- tro visitante interestelar» , afirma Bolin. «Permitir que el público vea lo que hacemos como astrónomos y cómo lo hacemos también ayuda a desmitificar el proceso científico y la recolección de datos, aportando transparencia al estudio de este fas- cinante objeto» . las de colores en la imagen final. En imágenes anteriores del cometa, capturadas durante una sesión de Shadow the Scientists realizada en Gemini South (Chile), el cometa mos- traba un tono rojizo. Sin embargo, en la nueva imagen presenta un débil resplandor ver- doso. Esto se debe a la luz emitida por los gases de la coma del cometa que se evaporan a medida que este se calienta, incluido el carbono dia- tómico (C ₂ ), una molécula altamen- te reactiva formada por dos átomos de carbono que emite luz en longi- tudes de onda verdes. Lo que aún se desconoce es cómo se comportará el cometa cuando se aleje del Sol y se enfríe. Muchos cometas experimen- tan una reacción retardada al calor solar debido al tiempo que tarda éste en penetrar en su interior. Este retraso puede activar la evaporación de nuevos compuestos o desencade- nar una erupción cometaria. Gemini continuará monitorizando el cometa mientras abandona el Sis- tema Solar, detectando cambios en !