Universo marzo-abril 2026

17 MARZO-ABRIL 2026 ASTRO PUBLISHING por segundo. El gigantesco agujero negro se esconde en NGC 3783, una hermosa galaxia espiral fotografia- da recientemente por el Te- lescopio Espacial Hubble de NASA/ESA. Los astrónomos observaron un brillante des- tello de rayos X que brotó del agujero negro antes de desvanecerse rápidamente. A medida que se apagaba, surgieron vientos velocísi- mos, rugiendo a una quinta parte de la velocidad de la luz. «Nunca habíamos visto a un agujero negro generar vientos tan rápidamente» , afirma el investigador prin- cipal, Liyi Gu, de la Orga- nización Neerlandesa para la Investigación Espacial (SRON). «Por primera vez hemos visto cómo un esta- llido rápido de luz de rayos X procedente de un agujero negro desencadena de in- mediato vientos ultrarrápidos, for- mándose en tan solo un día» . Para estudiar NGC 3783 y su agujero negro, Gu y sus colegas utilizaron si- multáneamente el XMM ! Newton de la Agencia Espacial Europea y la mi- sión XRISM (X ! Ray Imaging and Spec- troscopy Mission), liderada por JAXA con participación de ESA y NASA. El agujero negro en cuestión tiene una masa equivalente a 30 millones de soles. Mientras devora material cer- cano, alimenta una región extrema- damente brillante y activa en el co- razón de la galaxia espiral. Esta re- gión, conocida como núcleo galác- tico activo (AGN), brilla en todo tipo de longitudes de onda y lanza poten- tes chorros y vientos al cosmos. «Los AGN son regiones realmente fascinantes e intensas, y objetivos clave tanto para XMM ! Newton como para XRISM» , añade Matteo Guai- nazzi, científico del proyecto XRISM en ESA y coautor del descubrimiento. do que son tan influyen- tes, conocer mejor el mag- netismo de los AGN y có- mo generan vientos como estos es clave para com- prender la historia de las galaxias en todo el Uni- verso» . XMM ! Newton ha sido un explorador pionero del Universo caliente y ex- tremo durante más de 25 años, mientras que XRISM trabaja desde su lanza- miento en septiembre de 2023 para responder pre- guntas fundamentales so- bre cómo se mueven la materia y la energía por el cosmos. Los dos telesco- pios espaciales de rayos X colaboraron para descu- brir este evento único y comprender el destello y los vientos del agujero ne- gro. XMM ! Newton siguió la evolución del destello inicial con su Optical Monitor, y eva- luó la magnitud de los vientos con su European Photon Imaging Camera (EPIC). XRISM detectó el destello y los vientos con su instrumento Resolve, estudiando además la velocidad y es- tructura de los vientos, y determi- nando cómo fueron lanzados al espacio. «El descubrimiento es fruto de una colaboración exitosa, algo que está en el corazón de todas las misiones de ESA» , afirma Erik Kuul- kers, científico del proyecto XMM ! Newton en ESA. «Al centrarse en un agujero negro supermasivo activo, los dos telescopios han encontrado algo que no habíamos visto antes: vientos rápidos, ultrarrápidos y des- encadenados por un destello, que re- cuerdan a los que se forman en el Sol. Es emocionante, porque sugiere que la física solar y la física de altas energías pueden funcionar de for- mas sorprendentemente familiares en todo el Universo» . N GC 3783fotografiada por el Telescopio Espacial Hubble. Se trata de una galaxia espiral barrada situada a unos 135 mi- llones de años luz en la constelación de Centauro. [ESA/Hubble & NASA, M. C. Bentz, D. J. V. Rosario] ! «Los vientos alrededor de este agu- jero negro parecen haberse creado cuando el campo magnético enmara- ñado del AGN se ‘desenroscó’ repen- tinamente, de forma similar a las fulguraciones que estallan en el Sol, pero a una escala casi inimaginable» . Los vientos del agujero negro recuer- dan a las grandes erupciones solares de material conocidas como eyeccio- nes de masa coronal, que se forman cuando el Sol lanza corrientes de plasma sobrecalentado al espacio. De este modo, el estudio muestra que los agujeros negros supermasivos a veces actúan como nuestra propia es- trella, haciendo que estos objetos misteriosos parezcan un poco menos ajenos. «Los AGN ventosos también desempeñan un papel importante en cómo evolucionan sus galaxias anfi- trionas a lo largo del tiempo y en có- mo forman nuevas estrellas» , añade Camille Diez, miembro del equipo y becaria de investigación de ESA. «Da- UNIVERSO