Universo marzo-abril 2026

13 MARZO-ABRIL 2026 ASTRO PUBLISHING E sta imagen muestra la ubicación de Cloud ! 9. El difuso color ma- genta corresponde a datos de radio del Very Large Array (VLA) que reve- lan la presencia de la nube. El círculo discontinuo marca el pico de emisión de radio, donde los investigadores centraron su búsqueda de estrellas. Observaciones posteriores con la Advanced Camera for Surveys del Telescopio Espacial Hubble no encon- traron estrellas dentro de la nube. Los pocos objetos que aparecen den- tro de sus límites son galaxias de fondo. Antes de las observaciones de Hubble, los científicos podían argu- mentar que Cloud ! 9 era una galaxia enana tenue cuyas estrellas no po- dían verse con telescopios terrestres debido a la falta de sensibilidad. La Advanced Camera for Surveys de Hubble muestra que, en realidad, la galaxia fallida no contiene estrellas. [NASA, ESA. G. Anand (STScI), and A. Benitez-Llambay (Univ. of Milan-Bi- cocca); Image processing: J. DePas- quale (STScI)] cura, pero es difícil detectar este ma- terial porque no emite luz. Cloud ! 9 nos ofrece una mirada excepcional a una nube dominada por materia os- cura» . El objeto se denomina nube H I limitada por la reionización, o ”REL- HIC”. El término “H I” se refiere al hi- drógeno neutro, y “RELHIC” describe una nube natal de hidrógeno de los primeros días del Universo, un fósil que no ha formado estrellas. Duran- te años, los científicos han buscado pruebas de este tipo de objeto teó- rico y esquivo. No fue hasta que apuntaron el Hubble hacia la nube — confirmando que, en efecto, no con- tiene estrellas— cuando encontraron apoyo para la teoría. «Antes de usar Hubble, se podía argumentar que esto era una galaxia enana tenue que no podíamos ver con telescopios terrestres. Simplemente no alcanza- ban la sensibilidad suficiente para detectar estrellas» , explicó el autor principal, Gagandeep Anand, del ST- ScI. «Pero con la Advanced Camera for Surveys de Hubble podemos con- firmar con precisión que no hay nada allí» . El descubrimiento de esta nube reliquia fue una sorpresa. «Entre nuestros vecinos galácticos, podría haber algunas casas abandonadas por ahí» , comentó Rachael Beaton, del STScI, también miembro del equipo. Se cree que las RELHIC son nubes de materia oscura que no lo- graron acumular suficiente gas para formar estrellas. Representan una ventana a las primeras etapas de la formación galáctica. Cloud ! 9 sugiere la existencia de muchas otras estruc- turas pequeñas dominadas por mate- ria oscura en el Universo: otras gala- xias fallidas. Este hallazgo propor- ciona nuevas perspectivas sobre los componentes oscuros del Universo, difíciles de estudiar mediante obser- vaciones tradicionales que se centran en objetos brillantes como estrellas y galaxias. Los científicos han estu- diado nubes de hidrógeno cerca de la Vía Láctea durante muchos años, y UNIVERSO