Notícias do Espaço março-abril 2018

30 MAR ç O-ABRIL 2018 CRÓNICAS ESPACIAIS 3201 e situado na constelação austral da Vela, foi agora estudado com o au- xílio do instrumento MUSE, montado no Very Large Telescope do ESO no Chile. Uma equipa internacional de astrónomos descobriu que uma das estrelas do NGC 3201 se comporta de modo muito estranho — está a ser lançada para trás e para a frente com uma velocidade de várias centenas de milhares de km por hora, num ciclo que se repete a cada 167 dias. O autor principal Benjamin Giesers (Georg- August-Universität Göttingen, Ale- manha) ficou intrigado com este comportamento: “A estrela estava a orbitar algo completamente invisível, com uma massa de mais de quatro vezes a massa do Sol — ou seja, ape- nas podia ser um buraco negro! O pri- meiro encontrado num enxame globular por observação direta do seu efeito gravitacional.” A relação entre buracos negros e enxames globulares Comportamento estranho de estrela revela buraco negro solitário em enxame estelar gigante por ESO / Margarida Serote O s enxames estelares globula- res são enormes esferas de dezenas de milhares de es- trelas que orbitam a maioria das ga- láxias. Estes objetos encontram-se entre os sistemas estelares mais ve- lhos conhecidos no Universo, da- tando do início da formação e evolução galáctica. Atualmente, co- nhecem-se mais de 150 destes enxa- mes pertencentes à Via Láctea. Um deles em particular, chamado NGC I magem e vídeo: com o auxílio do instrumento MUSE do ESO, mon- tado no Very Large Telescope no Chile, os astrónomos descobriram uma estrela no enxame NGC 3201 a comportar-se de forma muito es- tranha. A estrela parece orbitar um buraco negro invisível com cerca de quatro vezes a massa do Sol — o primeiro buraco negro inativo de massa estelar a ser encontrado num enxame globular. Esta impor- tante descoberta tem um forte impacto na nossa compreensão da for- mação destes enxames estelares, buracos negros e origem de eventos de ondas gravitacionais. Esta imagem artística mostra como é que po- derão ser a estrela e o seu companheiro invisível, situados no coração rico do enxame estelar globular. [ESO/L. Calçada /spaceengine.org ]