MacroCosmos mars-avril 2026

37 ASTRO PUBLISHING sité de la planète est la présence d’un noyau de fer relativement petit et d’un manteau composé de roches moins denses que celles de la Terre. Teske souligne que cette hypothèse est plausible : « TOI-561 b se dé- marque parmi les planètes à période ultra-courte, car elle orbite autour d’une étoile très ancienne (deux fois plus vieille que le Soleil) et pauvre en fer, située dans une région de la Voie Lactée appelée disque épais. Elle a dû se former dans un environ- nement chimique très différent de celui des planètes de notre système solaire » . La composition de cette planète pourrait être représentative des planètes formées lorsque l’Uni- vers était relativement jeune. Cepen- dant, une composition exotique ne peut pas tout expliquer. L’équipe soupçonnait également que TOI-561 b soit entourée d’une épaisse atmo- sphère, ce qui lui donnerait une ap- parence plus imposante. Bien que l’on ne s’attende pas à ce que les petites planètes qui ont passé des milliards d’années à cuire sous un rayonnement stellaire in- tense possèdent une atmosphère, certaines montrent des signes d’une composition autre que de la simple roche nue ou de la lave. Pour tester l’hypothèse selon laquelle TOI-561 b possède une atmosphère, l’équipe a utilisé le spectrographe NIRSpec de Webb afin de mesurer la tempéra- ture de la face éclairée de la pla- nète, en se basant sur sa luminosité dans le proche infrarouge. Cette technique, qui consiste à mesurer l’atténuation de la luminosité du système étoile-planète lorsque la planète passe derrière son étoile, est semblable à celle utilisée pour rechercher des atmosphères dans le système TRAPPIST-1 et sur d’autres mondes rocheux. MARS-AVRIL 2026 U ne illustration artistique de ce à quoi pourrait ressembler une at- mosphère dense recouvrant un vaste océan de magma sur l’exoplanète TOI-561 b. Les mesures du télescope spatial Webb suggèrent que, malgré le rayonnement intense qu’elle re- çoit de son étoile, TOI-561 b n’est pas un simple rocher. [NASA, ESA, CSA, Ralf Crawford (STScI)]