l'Astrofilo marzo-aprile 2026

36 ASTRO PUBLISHING Con un raggio di circa 1,4 volte quello terrestre e un periodo orbi- tale inferiore a 11 ore, TOI-561 b rientra in una rara classe di oggetti noti come esopianeti a periodo ultra corto. Sebbene la sua stella madre sia solo leggermente più piccola e fredda del Sole, TOI-561 b le orbita così vicino (meno di un milione di miglia, un quarantesimo della di- stanza tra Mercurio e il Sole) che deve essere in rotazione sincrona, con la temperatura del suo lato diurno permanente che supera di gran lunga la temperatura di fu- sione della roccia tipica. “Ciò che distingue davvero questo pianeta è la sua densità anomala” , ha affermato Johanna Teske, scien- ziata presso il Carnegie Science Earth and Planets Laboratory e autrice principale di un articolo pubblicato su The Astrophysical Journal Letters . “Non è un super-piumino, ma è me- no denso di quanto ci si aspette- rebbe se avesse una composizione simile a quella terrestre.” Una spiegazione presa in considera- zione dal team per la bassa densità del pianeta era che potrebbe avere un nucleo ferroso relativamente pic- colo e un mantello fatto di roccia MARZO-APRILE 2026 I ricercatori, utilizzando il telesco- pio spaziale Webb, hanno rilevato la prova più solida finora dell’esi- stenza di un’atmosfera su un pianeta roccioso al di fuori del nostro sistema solare. Le osservazioni della super- Terra ultra calda TOI-561 b suggeri- scono che l’esopianeta sia circondato da una spessa coltre di gas sopra un oceano globale di magma. I risultati aiutano a spiegare la densità insoli- tamente bassa del pianeta e sfidano l’opinione prevalente secondo cui pianeti relativamente piccoli così vi- cini alle loro stelle non sono in grado di sostenere un’atmosfera. Un’atmosfera densa attorno a un mondo di lava bollente by NASA/ESA/CSA NASA Webb Mission Team ASTROFILO l’