Universo enero-febrero 2026

ENERO-FEBRERO 2026 ASTRO PUBLISHING que 4MOST es un espectrógrafo, un instrumento que es radicalmente di- ferente de una cámara, VISTA debía actualizarse completamente para re- cibirlo. «Tuvimos que sustituir muchos componentes del telescopio para lo- grar encajar nuestro instrumento, in- corporando nuevos sistemas ópticos grandes al telescopio, nuevas cáma- ras técnicas para controlar el telesco- pio y el propio instrumento» , dice Brynnel. «La actualización del teles- copio VISTA para recibir los nuevos componentes fue preparada por ESO antes de la llegada de 4MOST» , ex- plica Jean-François (Jeff) Pirard, direc- tor de proyectos de ESO para 4MOST «El telescopio se volvió a poner en servicio durante el primer semestre de 2025 justo a tiempo para recibir el nuevo instrumento 4MOST» . Las observaciones de primera luz de 4MOST, que abarcaron un área del cielo que incluyó la Galaxia del Es- cultor y el cúmulo estelar NGC288, ponen de manifiesto la capacidad de este instrumento de vanguardia para observar múltiples objetivos con un campo de visión asombrosa- mente amplio y su gran número de fi- bras ópticas. En la primera ejecución, 4MOST capturó espectros de varias estrellas en nuestra Vía Láctea y de más de mil galaxias cerca y lejos, de- mostrando sus impresionantes capa- cidades. Roelof de Jong, investigador principal de 4MOST y jefe de sección Vía Láctea en AIP, comenta: «Es incre- íble ver los primeros espectros de nuestro nuevo instrumento. Los datos se ven fantásticos desde el principio y son un buen presagio para todos los diferentes proyectos científicos que queremos ejecutar. Que podamos captar la luz que ha viajado a veces durante miles de millones de años luz en una fibra de vidrio del tamaño de un cabello es alucinante. Una hazaña increíble que solo es posible gracias a un increíble equipo de desarrollo. No puedo esperar a que el sistema esté funcionando todas las noches» . E sta fotografía, tomada desde la parte trasera de VISTA, muestra algunas de las fibras del instrumen- to 4MOST dentro del telescopio. [ESO/J. Muñoz] bras, el instrumento puede observar fuentes de muchos proyectos científi- cos diferentes simultáneamente. Mainieri agrega: «4MOST puede servir a 10 o más estudios científicos en paralelo en una sola observación. Esta es una forma de maximizar la producción científica del instrumen- to» . Esta instalación de vanguardia no solo arrojará luz sobre nuestra propia galaxia, sino que también mirará más allá hacia múltiples gala- xias para reconstruir cómo se forman y evolucionan. Al observar galaxias distantes, 4MOST también nos ayu- dará a comprender mejor la materia oscura, una forma invisible de mate- ria que impregna las galaxias y el espacio entre ellas. El instrumento también se utilizará para estudiar la evolución del universo en sí mismo, e investigará cómo se expande y cambia con el tiempo. 4MOST ha sustituido a la cámara in- frarroja de VISTA (VIRCAM), que lle- vaba realizando inspecciones para el telescopio VISTA desde 2008. Dado ! E sta fotografía, tomada en la sala de control del Observatorio Para- nal de ESO, muestra a parte del equipo de 4MOST observando aten- tamente los primeros datos captura- dos por el instrumento durante las primeras observaciones de prueba. [AIP/R. de Jong] que lideró el consorcio del instrumen- to. El número de objetos que puede observar al mismo tiempo, el gran campo de visión (equivalente al área de 16 lunas llenas) y el gran número de colores espectrales que puede re- gistrar simultáneamente hacen que el instrumento sea extraordinariamente único. «Este es un cambio importante en las cosas que hacemos en ESO, nor- malmente cuando observas con un instrumento, observas objetivos para un estudio científico a la vez» , dice Vincenzo Mainieri, científico del pro- yecto de ESO para 4MOST. Sin em- bargo, debido al gran número de fi-