MacroCosmos janvier-février 2026

8 ASTRO PUBLISHING JANVIER-FÉVRIER 2026 L es astronomes ont identifié une accélération fulgurante de la croissance d’une planète er- rante. Contrairement aux planètes de notre système solaire, ce type d’ob- jets n’orbitent pas autour des étoiles, mais se déplacent librement dans l’espace. De nouvelles observations, réalisées grâce au Very Large Teles- cope de l’Observatoire européen austral, révèlent que cette planète errante est en train de dévorer du gaz et de la poussière à un rythme de six milliards de tonnes par seconde. Il s’agit du taux de croissance le plus ra- pide jamais enregistré pour une pla- nète errante, voire pour n’importe quelle planète, et il fournit des infor- mations précieuses sur la formation et la croissance des planètes. « On a tendance à imaginer les planètes comme des mondes calmes et stables, mais cette découverte nous montre Une planète errante grandit à un rythme record par ESO Bárbara Ferreira L ’image de fond représente Cha 1107-7626. Située à environ 620 années-lu- mière de la Terre, cette planète errante est de 5 à 10 fois plus massive que Ju- piter et n’orbite autour d’aucune étoile. Elle dévore de la matière du disque qui l’entoure, et les astronomes utilisant le VLT de l’ESO ont découvert qu’elle le fait à un rythme de six milliards de tonnes par seconde, le plus rapide jamais observé pour une planète, quel que soit son type. L’équipe soupçonne que de puissants champs magnétiques pourraient canaliser la matière vers la planète, un phéno- mène observé uniquement au niveau des étoiles. [ESO/L. Calçada/M. Kornmesser] que les objets de masse planétaire qui flottent librement dans l’espace peuvent être des lieux fascinants » , explique Víctor Almendros-Abad, as- tronome à l’Observatoire astrono- mique de Palerme, Italie, qui fait par- tie de l’Institut national d’astrophy- sique (INAF), et est le principal au- teur de cette étude. L’objet récem- ment étudié, dont la masse est cinq à dix fois supérieure à celle de Jupiter, est situé à environ 620 années-lu- mière de la Terre, dans la constella- tion du Caméléon. Officiellement nommée Cha 1107-7626, cette pla- nète errante est encore en formation et est alimentée par un disque de gaz et de poussière qui l’entoure. De la matière tombe constamment sur cette planète flottante, un processus appelé accrétion. Cependant, l’équipe dirigée par Almendros-Abad a dé- couvert que le taux d’accrétion de cette jeune planète n’est pas con- stant. En août 2025, la planète crois- sait approximativement huit fois plus vite qu’elle ne l’avait fait quelques mois auparavant, à un rythme de six